清晨，桑頓卡亞?wèn)|北角的木屋。

瓊在睡前已經(jīng)續(xù)好炭火，給罕姆辛大叔覆換過(guò)草藥，他恢復(fù)得很快，今早已經(jīng)能下地走動(dòng)了。

她窩在躺椅上，習(xí)慣性地蜷縮起身子。

村莊的清潔任務(wù)已經(jīng)接近尾聲，坦尼森夫人組織大家明天去附近林地里找野果。

半睡半醒之際，她又想到今天歸來(lái)的獵戶。

出獵并不順利，食物勉強(qiáng)夠糊口，而且有什么東西跟在他們后面，大家都擔(dān)心這事兒。

“我叫肯恩·布維爾。”

瓊的腦海里浮起這句話。

獵戶們贊嘆那位年輕的先生是如何英勇，也唏噓著表示那是最后一次見(jiàn)面。

瓊縮得更緊。

這個(gè)冬天，死了太多人。

清晨，曙光還不清晰，貓頭鷹都還在咕咕作響。

夜崗發(fā)出示警。

有怪物撞碎了村莊圍欄，它高大的身軀布滿鬃毛，瞳孔猩紅欲滴，如同鬼魅般躍上房頂，輕松扒碎了煙囪。

更多人從后面冒出來(lái)，拎著武器，挨個(gè)踹開(kāi)木門。

“醒醒，我的孩子。”罕姆辛往窗外看，“糟糕，是漆冰使徒。”他說(shuō)著，趕緊把人藏進(jìn)床底下。

瓊顫渾身發(fā)抖，她記得這個(gè)名字。

漆冰使徒信奉死亡。

他們的行徑與悍匪無(wú)異，以劫掠為生，還會(huì)將所到之處的生靈獻(xiàn)給舊神，以換取更殘暴的力量。

罕姆辛把兩根床腿卸下。

他用陶罐和木箱把縫隙挨個(gè)遮擋住，再胡亂潑灑些獸血，營(yíng)造出一種已經(jīng)被洗劫過(guò)，無(wú)人生還藏匿的跡象。

瓊從缺口處抓住了他的手，眼睛滿是驚恐，低聲詢問(wèn)道，“您要去哪兒？”

她感覺(jué)有雙粗糙的手正撫摸自己的臉龐。

“孩子，聽(tīng)著。我得去祭壇，冬母會(huì)保佑你活下去。”

“不，您別去。”

桑頓卡亞部落侍奉冬母，每當(dāng)生死存亡之際，就會(huì)有長(zhǎng)者前往祭壇，請(qǐng)求舊神偉力。

但他們除了鮮血連尸骨都不會(huì)留下。

“噓，藏起來(lái)。”罕姆辛也露出不舍，做了個(gè)潦草的禱告動(dòng)作。“愿冬母庇佑你的余生。”

洞口被遮擋住，人影消失。

她不敢大聲挽留，只能捂緊嘴巴哽咽。

外面?zhèn)鱽?lái)由遠(yuǎn)及近的喊聲，屋頂被什么重物踩過(guò)，落下灰來(lái)。

兩周之前也是這樣。

盜匪們搶走了熬冬用的糧食。

現(xiàn)在，又招惹了漆冰使徒，他們比碩鬣狗還要?dú)埲蹋翢o(wú)人性，享受屠戮。

四十來(lái)人的幸存者，今夜過(guò)后，還會(huì)剩下誰(shuí)呢？

窗外，橘紅閃過(guò)。

瓊努力往后藏了藏，直到貼緊墻壁，潮濕的泥土已經(jīng)糊住頭發(fā)。

喊殺聲逐漸喧騰，野獸般的咆哮在村莊里炸響。

光芒變得搖曳，焦黑的灰燼浮上夜空，火焰越來(lái)越大，噼啪的響動(dòng)混雜著濃煙蕩開(kāi)一層層熱浪。

木門被用力踹開(kāi)。

一個(gè)魁梧高大的黑影提著戰(zhàn)斧走進(jìn)來(lái)，呼吸吹動(dòng)鼻毛。

他環(huán)顧四周，眼睛里透著冷酷，委身匍匐在土坑前，像野獸那樣啃食地上的冷粥。

奇怪的咀嚼聲回蕩在房間里。

漆冰使徒們都是窮苦部落出生，他們生活的環(huán)境相當(dāng)惡劣，不愿意浪費(fèi)任何能利用的物資。

他發(fā)出巨大的吞咽聲，緩緩拿起斧頭走向床鋪。

咚！刃口陷進(jìn)木頭里。

瓊渾身戰(zhàn)栗，深吸一口氣，捂緊了嘴巴。

嘩，刺啦——

厚實(shí)的毛毯被扯開(kāi)。

漆冰使徒卷起自己身上破舊的內(nèi)襯，惡臭瞬間彌漫在屋子里，他又把新毯子圍上胴體。

武器蹭地被拔出。

瓊