肯恩并不迷信神明。

北境的每一分荒涼和殘酷，都被生存于此的人民所飽嘗，古老的傳說，堅定的信仰，并不能使孩童免于厄運，也不能讓流民毀滅的家園失而復得。

他還沒想明白夢境的啟示，帳篷外面就傳來了馬蹄聲，除狼王以外，野獸是不允許靠近領導者居所的。

腳步聲急促，說明了事情很重要。

門簾被捕魚者掀開。

他被凍雨澆透了，嘴唇青紫，在見到肯恩的瞬間表現得格外激動。

“我找到了，”他說。“妮妲尓伊的種子！”

帕洛圖斯比很早之前有棵樹，據說它遮天蔽日，樹冠之下撐起了北境中僅有的春天，荒原塚埋下的獸靈先祖就是在那里孕育的。

狩墮侵蝕了巨樹的根須。

舊神們砍伐了它一半的軀干，制作成木棺，由海獸拖進了輪回重洋，將奧秘的源頭永遠封存于漆黑的海底。

隨后的矮人時代里，還未絕跡的雪靈們將巨樹稱之為“妮妲爾伊”。

寓意是“孕育非自然生命的人。”

巨樹的另一半在這個時期被砍倒。

伐木的工程，從初代矮人皇開始，直到“思爾德林”即位才結束。

妮妲爾伊堅如磐石，連歲月都無法撼動。

矮人們以征服了巨樹為榮，世代傳頌，并傾盡整個時代的智慧，將巨樹作為骨架，建造了奧蘇亞大陸上影響最深遠的建筑。

“對，你猜著了。”

馴獸人挖出一堆土，喘了口氣才把故事講完。

“那座建筑就是，呼，帕洛圖斯比，的界標，永凍高墻。”

這里是遠離克厄村平原的平原，盧卑克河的下游，黑菈們正在準備一場奇怪的狩獵。

淅瀝瀝的凍雨令人頭疼。

肯恩親力親為，陪自己的部隊挖坑。

根據捕魚者的說法，這是陷阱必要的組成部分。

朗茲站在坑底，大洞已經能完全容納這只巨裔，即便他不蹲下也不低頭，只要觀察者離開幾步遠，照樣看不見腦袋。

泥潭泥濘不堪，積水淹沒了朗茲的小腿。

眾人合力將其拖出來，然后集體縮在臨時避風口烤火，

虻醫調配了幾瓶防凍的藥劑。

有人接受，有人拒絕，有人拿出冬草酒互相分享。

捕魚者往深坑里倒入了兩袋粘稠的膏體。

“這是什么？”

朗茲問道。

“魚油熬的秘藥，瞧著，現在這里就是片海洋，喂，別靠太近了，跌進去是會溺死的。”

隊伍里有人嗤笑。

他們親手挖出的土洞，知根知底，能扭傷腳腕都算是奇跡了，怎么可能致命呢？

陷阱泥渦

傳出魔法漣漪的深坑，跌入其中的家伙會陷入混亂，仿佛置身于海底，極難逃脫，最終被困死在內。

“他是對的。”

肯恩出聲警告。

誰也沒見過雇主開玩笑，眾人這才收起嬉笑的態度，意識到了危險性。

體力活完成，接下來便是等待。

奎瑪碰了碰馴獸人，問起剛才的故事：“妮妲爾伊的軀干被砍走，根須和木樁去哪兒了？”

“無處不在，石靈，魔物，巨獸，都可以說是它的某部分。”

奎瑪笑而不答，心底卻認定對方在胡扯。

北境很多傳說都是杜撰的，篝火架起來，獵隊里的老者都能講幾個玄乎的故事。

雨水不再落下。

但云層低矮，預示著事情還沒完，果然，轉瞬間又刮起了冷風，巴掌大的雪花被攪得漫天飛舞。

“時機正好，誰都不許再亂動啦。”

捕魚者出聲吩咐。

他撬開了另一個陶罐，令人窒息