一夜嚴寒的洗禮，斑白的老人大病一場，在生病期間，老人家誰也不見。

除了他那個管家以外，任何人都不允許進入。

那個隔著人的房門成了一處禁地，爭相招呼老人家的孩子們排著隊，掙著搶著往里面鉆。

期間，琺瑆來過兩次，帶著歉意的禮物，在門外等待一段時間，和一家人聊上幾句話，再離開。

前期，一家人還會對老太公的管家冷嘲熱諷，后來，一直無法進入，大家的態度也變了。

比管家要大幾十歲的男男女女，親切至極地對這個管家稱一聲老兄，并爭搶著噓寒問暖。

這些人時常孝順，也沒如今這樣孝順過。

國王從未來過這個地方，偶爾會差遣人送一兩句話過來，這些話全部是祝早日康復，對于辭去官職一事，沒有過任何回復。

某一次，國王差遣來的使者和琺瑆一同前來，帶著一個盒子，管家把盒子帶進去，里面躺著一根燙金的拐杖。

據說送拐杖的人離開后，屋子里面有陣陣抽泣聲，還能聽見老人家在屋子里面罵，也不知道他在罵誰，聲音不大，只是斷斷續續停不下來。

對于這種謾罵，沒人敢去猜測，自然無人敢出去亂講。

說者無心聽者有意，萬一罵的是那個誰呢，這不給自己一家添麻煩。

一周后，在谷地演習開始的同一天，老太公身體有了明顯的好轉。

特別是他那一雙眼睛，不再迷茫，異常的堅定。

他喊過來管家，吩咐把門反鎖。

在這間屋子里面，老太公躺在床上，墊著厚厚的枕頭，依靠在床頭之上。

管家坐在自家老爺床邊，紙筆攤在膝蓋上。

老太公堅定的眼神發出淡漠的光出來，嘴一張一閉念起了信。

“尊敬的陛下。

臣苦思良久，終于在今天決意寫下這封信。

首先，感謝陛下的關切，您能在如此繁重的國家事務當中，想到老臣的健康，老臣深感榮幸之至。

老臣因體弱多病，苦苦哀嘆，無法再協助陛下，特感虧欠。

回望往昔，老臣自老王在位時，已然在自己的職位上俯身耕作，老王歸于云海，老臣又輔佐先王，不敢說勞苦功高，自也為稱得上盡心盡力。

而今，感慨年事已高，無法再為陛下做出什么貢獻。

臣深知陛下仁慈，寧肯國事繁重也想留下我這么一個老臣。

但，老臣望陛下三思，能夠對老臣狠下心來，將老臣辭退，準回鄉之請求。

另，二等侯貝蒙閣下，老臣微見，此人的全部心思都放到了工作之上，許可堪重用。

您的忠實仆從，勍惟。”

管家聽著寫下去，已經是滿臉淚花，心痛不已。

最后幾筆下去，字跡略顯潦草。

寫完信之后，管家抬頭問問：“老爺，就是這樣了嗎？”

“就是這樣了，送出去吧。”

管家封好信封，燙上家徽，走出了門。

寫封信送到國王手里后，整整兩天過去了才有了回信，大體意思是準許老人家辭職，但是，關于一些重大決策，還是會邀請老太公出席，給后生們傳授經驗。

這件事，也就到此為止。

在谷地。

有一件特別巧合的事，駐扎在谷地的近衛軍和民巴同一天舉行了演習。

因為戰事已經基本平息，好多士兵得到了休假的機會，演習時，他們都不在部隊，這也使得本次演習參加的人數只有一半左右。

拋去維持秩序和控制演習現場的，真正參加的人大概一個半團。

規模搞得盛大，司令和幾個副司令、參謀全全到場，分成兩撥人，對著地圖開干。

普森沒能參與，他的小分隊負責維持