《道德真經(jīng)》即《道德經(jīng)》，又稱《老子》、《老子五千文》。共81章，5000余言，分上下篇。老子著。

老子姓李名耳，字聃，一字伯陽，或曰謚伯陽，春秋時期人，生卒年不詳，籍貫也多有爭議。老子為道家學派創(chuàng)始人和主要代表人物，與莊子并稱“老莊”。在道教中被尊為道祖，稱“太上老君”。在道教中，《莊子》又稱《南華真經(jīng)》，《列子》又稱《沖虛真經(jīng)》，與《道德真經(jīng)》合稱三真經(jīng)，被道教奉為主要經(jīng)典。

主要思想

以“道”解釋宇宙萬物的演變，即“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，“道”乃“夫莫之命而常自然”，因而“人法地，地法天，天法道，道法自然”。除了樸素的唯物主義觀點，《老子》一書中還包括大量樸素辯證法觀點，如以為一切事物均具有正反兩面，“反者道之動”，并能由對立而轉(zhuǎn)化，此外，書中也有大量的民本思想：“天之道，損有余而補不足，人之道則不然，損不足以奉有余”；“民之饑，以其上食稅之多”；“民之輕死，以其上求生之厚”；“民不畏死，奈何以死懼之”。其學說對中國哲學發(fā)展具有深刻影響。

對道教的影響

道教的教理教義，如上善若水、尊道貴德、道生德育、自然無為、清靜寡欲、柔弱不爭、長生久視等根本宗義，皆源出于《道德真經(jīng)》。祖天師張道陵建立道教教團之時，即以《道德真經(jīng)》為圣典，并作《老子想爾注》，闡說道教要旨和修行準則，初步建立起道教教義思想體系，以“正一”之名來表明所倡行的教化學說是太上真一不二的正教。而且，道教的經(jīng)典和許多高道真人的著述也都根據(jù)《道德真經(jīng)》這部圣典加以充分的發(fā)揮，或作必要的演繹。道教尊奉的《南華真經(jīng)》和《沖虛真經(jīng)》，承揚《道德真經(jīng)》的思想，對道教修身體道、精神逍遙、坐忘養(yǎng)生、神仙變化等思想加以豐富和闡揚，使偏重理性的道家學說在后世高道的繼承闡揚下，過渡到道教的教義學說，彼此打成一片。《太平經(jīng)》以宗教教化而立論，對《道德真經(jīng)》“道”生化天地萬物的創(chuàng)世說和“天之道，損有余而補不足”的教義作了充分闡釋。葛洪的《暢玄》所講神仙之術(shù)，亦當屬于太上道家之系統(tǒng)。《度人經(jīng)》以“仙道貴生，無量度人”為主旨，正體現(xiàn)了《道德真經(jīng)》的根本宗義。總之，道教的教義思想無不根本于《道德真經(jīng)》，因而道教尊《道德真經(jīng)》為圣典。

成書時間

相傳老子修道德，著書上下篇。春秋末期已有老子其人。據(jù)道教典籍記載，老子曾任周守藏史，后來遷為柱下史。周朝衰落之際，老子辭官離去，經(jīng)函谷關(guān)時，縣令尹喜懇請他著書傳世，于是老子寫下五千余言，即傳誦千古的《道德經(jīng)》。現(xiàn)存通行本《老子》，多數(shù)學者認為在孔子、墨翟之后，可能成書于戰(zhàn)國中前期。王弼注本、傅奕本上篇言道，下篇言德。1973年長沙馬王堆漢墓出土的帛書《老子》甲、乙本，則上篇為“德篇”，下篇為“道篇”。在上下篇中分章次第，以及《道德經(jīng)》的題名都是后人所加。

版本流傳

現(xiàn)存《老子》的版本，以帛書甲、乙本為最早。甲本文字，不避漢高祖劉邦諱，可證它是劉邦稱帝以前抄寫的。乙本避劉邦諱，但不避惠帝劉盈、文帝劉恒諱，可知它是劉邦稱帝以后，劉盈、劉恒為帝以前抄寫的。甲、乙本皆分二篇，乙本篇末標出《德》3041字，《道》2426字，合計5467字。甲本尾題殘缺不明。兩本都不分章次。

東漢時成書的《老子河上公章句》，分81章，上篇道經(jīng)37章，下篇德經(jīng)44章，河上本復于每章章次之首冠以“章題”二字。魏王弼《老子注》，只分81章，并無章題名稱。唐初傅奕校定《道德經(jīng)古本篇》，據(jù)宋代謝守灝《混元圣紀》記載：傅奕考核眾本，勘數(shù)其字。項羽妾本，齊