翌日，寅時(shí)末。

侯永一步跨出，便來(lái)到正院之中。

此時(shí)侯林等人已然在此等候，車輦業(yè)已備好，只等帝使前來(lái)了。

卯時(shí)正，帝使緩緩踏出廂房房門，并在以為先天長(zhǎng)老的帶領(lǐng)下，緩步走至正院。

侯永行禮，帝使還禮，相互客套兩句，便紛紛上了車輦，往帝都而去。車輦速度極快，極限之下萬(wàn)里路程僅需一個(gè)時(shí)辰左右，是以陶山郡離帝都雖遠(yuǎn)，卻也耗費(fèi)不了多少時(shí)間。

路上，侯永便傳音問(wèn)道“禮物都準(zhǔn)備好了嗎？”

“都妥當(dāng)?！焙盍只氐?。

這個(gè)世界，給皇帝送賀禮這方面，自古以來(lái)便有著相當(dāng)明確的規(guī)定——諸王送“圭”；公侯君及萬(wàn)石三公、外戚貴胄送“璧”，皇子王子送“琮”；九卿送“璋”，大夫，即比二千石至真二千石官僚送“琥”；剩下的送“璜”。

這圭、璧、琮、璋、琥、璜，都為六玉之一，乃是由上好美玉雕琢而成的重要禮器。

上古之時(shí)玉王同字，玉贈(zèng)王，正是此理。這兒的王可不是指諸王，而是天下共主。

侯林為侯，入京面圣致謝，需要執(zhí)璧獻(xiàn)于今上。

除了玉器為禮外，還有另一道贈(zèng)禮——鹿。

鹿在此世有著重要的意義，除了代表長(zhǎng)壽、福祿之外，還寓意著江山。

有典故稱，前朝失其鹿，天下共逐之，又有群雄逐鹿等說(shuō)法……雖然此鹿其實(shí)非彼鹿，逐鹿之所以成了典故，乃上古三皇五帝時(shí)期，劃分遠(yuǎn)古時(shí)代與文明時(shí)代的重要轉(zhuǎn)折標(biāo)志的“涿鹿之戰(zhàn)”，有時(shí)涿鹿通假為逐鹿，名義就來(lái)了。

莫說(shuō)兩個(gè)“鹿”同字，就是同音，都會(huì)受到人的追捧，是以鹿便漸漸被賦予特殊意義，于此世代表著江山、權(quán)柄。

贈(zèng)鹿于今上，便是代表著臣服，意味著愿將所有的權(quán)柄都上交給皇帝，同時(shí)也表明，自己的權(quán)柄統(tǒng)統(tǒng)都來(lái)源于皇帝。

同樣，皇帝收禮——即玉與鹿——之后也要稱謝，并給獻(xiàn)禮的臣子勉勵(lì)，還需要還禮。臣賀君，君謝臣，乃是重要禮儀，也是天子與諸侯勛貴士大夫共治天下的一種表態(tài)。

皇帝還的禮，基本與群臣等同，收圭還圭，收璧還璧，絲毫不占便宜。只是鹿沒(méi)法還，它代表著江山與至高權(quán)柄，皇帝不可能與人共享。

是以收了鹿，皇帝會(huì)視臣子等階，還以羊羔、大雁或雉雞，代表著下放給臣子的部分權(quán)力，也同樣表明與諸侯勛貴士大夫共治天下的決心。

而玉璧好說(shuō)，抓在手里就行，小鹿就麻煩了，得保證鹿的精神，不能死氣沉沉的，又不能讓它嗷嗷亂叫甚至放屁拉屎，否則一個(gè)君前失儀的罪名，就能把侯爵爵位給薅了。

關(guān)鍵在宮中，任何術(shù)法都會(huì)失靈，無(wú)法使用，哪怕宗師級(jí)高手也無(wú)法以靈力操縱懷中之鹿，這就很讓人絕望。

好在鹿不需他們親自抱，找個(gè)副手抱著就好了，出了事兒副手必死，但他們機(jī)靈點(diǎn)又得恩寵的話，說(shuō)不定能茍一條命下來(lái)。

所以各大家族往往都會(huì)早早的專門馴養(yǎng)好一批靈鹿，膽大聽話，在獻(xiàn)禮之前還會(huì)特地清理腸道，盡量保證啥事兒沒(méi)有。

否則也只能自認(rèn)倒霉，等著抄家滅族了。因“失禮”而獲罪，哪怕是最親密的政治伙伴，也不可能出手相救——所謂禮法說(shuō)白了就是統(tǒng)治工具和統(tǒng)治依據(jù)，“失禮”便是違背游戲規(guī)則，而違背規(guī)則的人，只能出局。

或許將來(lái)會(huì)有人推翻禮法，重建禮法，但絕不會(huì)是他們這幫既得利益者，他們就在階級(jí)內(nèi)，享受著階級(jí)內(nèi)的便利，想要重新洗牌，絕對(duì)沒(méi)好果子吃。

背叛自己階級(jí)的，自古都沒(méi)有好下場(chǎng)。

比如侯永所知的商紂王。

……

到了辰時(shí)四刻，一行人的車輦便已經(jīng)跑過(guò)三