以諾因和雷瑟克指揮的西境軍就成了唯一的希望。

本來感謝他們的只有平民，貴族們是不得不依賴他們，但在法師長吉西安向元老院投遞了一份謝爾達的通敵文件，用他的三寸不爛之舌四處游說之后，連貴族們也漸漸對謝爾達產生了不信任，甚至被利誘過去。

他的說辭是這樣的：米亞古要塞鎮守西境九年不落，如無內應，怎么可能短短兩天就被攻克？而且事情怎么會如此巧合，西城就在諾因返回上界的第二天攻打，其中的原因，不言自明！更別提還有明文證實，所以，這一切都是宰相的陰謀啊！他為了鏟除政敵，不惜割讓國土，引狼入室，卻人算不如天算，反而搬起石頭砸痛自己的腳趾。本來他自作自受也罷了，卻連累陛下和全體貴族。你們再相信這種人，遲早不止身家，連性命也賠上！再看看我們的諾因殿下，即使遭人出賣，依然以大局為重，馬上派心腹奔赴前線，擊退西匪，保住我大好河山，和某人比起來，他的行為多么高尚！所以，趕快棄暗投明吧！一個人的肚量畢竟是有限度的，不要錯過機會將來后悔！現在站定立場，今后有的你好處！在諾因殿下登基的那天，爵位、金錢、領地，忠心的臣子都有封賞；家里有貌美女兒的，更要把握——說不定明天你就是權傾朝野的國舅爺了！

聽到這些誘人至極的保證，貴族們無不心癢難搔，尤其是最后一項，無人能擋。于是諾因的行宮天天訪客不斷，阿諛聲充斥，禮物堆到天花板，令他大惑不解（吉西安是瞞著諾因散布那個攀親的謠言）。

另外，王女莉莉安娜也利用她德高望重的聲名幫她老哥拉攏民眾，提高他在上界士兵心中的威望。加上莉莉安娜在總神殿的特殊影響力，以右權機神官為首的圣職者逐漸傾向中立，不再堅持擁護謝爾達。

就這樣，王儲的勢力飛速上漲，隱隱已經有和國王黨分庭抗禮的趨勢。

謝爾達當然不甘心自己苦心經營多年的基業就這么毀于一旦，但頹勢已成，他也難以力挽狂瀾，只能動用最簡單也最有效的方法——暗殺。

可惜這點早在諾因等人的意料之中，白天法師長寸步不離地守在主君身邊，晚上拉克西絲派遣的兩千名禁衛軍鐵桶似的圍住侄子的府邸，讓刺客毫無下手的機會。

不過……謝爾達瞥了眼坐在角落的灰袍人，心道：上天還是站在我這邊的。那小子有一幫能干的部下和親戚，我也有強有力的盟友在。

布魯諾咬牙道：“那小子真是太猖狂了！宰相閣下，我們一定要給他點顏色看看！讓他知道您的厲害！”

“是啊，父親，我們今后該怎么做？”尼基也對諾因如日中天的勢力感到不安，六神無主地問。

“別擔心，我還有張王牌潛伏在敵營里，是個他們絕對想不到的人。”謝爾達嘴角上吊形成一個半月形，“她給我們帶來一個好消息，春之祭典結束后，那小子打算只帶凱曼一人，秘密返回下界。”

“真的嗎？他去下界做什么？”

“這就不太清楚了，反正一定不是好事，八成是針對我們的行動。”

“那個…諸位大人……”財政大臣發出宛如小貓咪嗚的聲音，戰戰兢兢地打斷三人的對話，“如果你們要商量什么機密的事情，請容屬下告退。”他嗅出空氣里彌漫的殺氣，不想蹚渾水，急忙抽身走人，但他心里還記掛著另一件事，便問：“有關賦稅的新法案，宰相閣下能給我個說法么？“

謝爾達沉吟片刻，道：“暫時先從東境的周邊緊急調集好了，不夠的部分我會想辦法。”

“讓城主們多交一些獻金如何？”布魯諾提議。

“不可。我們可以榨干那些賤民，但不能得罪那三位尊貴人士。”宰相自動踢除中西城主，語含深意，“尤其是東城的羅蘭城主。”

他看向灰袍人，微微一笑。

“是吧，