次日，宰相謝爾達下獄一事傳揚開來，引起軒然大波。

國王亞拉里特震怒地叫來王妹拉克西絲，卻意外見到據說傷重昏迷的侄子諾因和被五花大綁的謝爾達父子。

當著伯父的面，諾因嚴厲抨擊日前謝爾達指使刺客謀害自己的罪行。

亞拉里特自然不信，謝爾達也大叫冤枉。

早有預料的諾因出示了軍務長在宰相府搜到的證據，其中包括一份謝爾達與殺手公會（也稱影子公會，是只有政治家和某些特別人士才知道的秘密公會，不屬于四大公會）的合約書及一封給死亡傭兵團長休得斯的私函。

罪證確鑿，謝爾達不但企圖暗殺王儲，還犯了通敵之罪，依法應當處死。亞拉里特頓時沒話說了，但謝爾達不愧是老奸巨滑、死不認帳的典范，震驚過后，立刻咬定那些文件是假的，是諾因和拉克西絲為陷害他設下的騙局。

亞拉里特打蛇隨棍上，要求侄子證明那些文件的真實性。諾因冷哼，踢了腳委頓在地的宰相之子，命令：“把你老子的罪全抖出來。”

經過大半夜的嚴刑逼供，尼基早就屈打成招，當下不敢有絲毫隱瞞，將那天謝爾達和圣騎士團第二軍團長布魯諾和一神秘人物設計暗殺諾因的事一五一十說了。然而當亞拉里特問那神秘人是什么來頭，他卻瞠目不知。

這一點諾因也是暗自佩服羅蘭，他麾下的黑咒術師的精神魔法竟然如此高明，他用了催眠和嚴刑也沒問出來。

謝爾達咬牙切齒，恨老婆肚子不爭氣，養出這么個拖老子后腿的蠢笨兒子。

這下亞拉里特當真是無路可走，只能祭出最后一條緩兵計——要求由貴族院和最高法院合議謝爾達的處罰。

聽到這個提議，謝爾達如釋重負：那兩院百分之八十是他的人，由他們審判，雖然這次案情太大，活罪難逃，死罪卻定然可免。

問題是諾因也知道這點，恐怕不會輕易答應。

“可以。”出乎兩人意料，諾因居然二話不說就點頭。

亞拉里特大喜過望，連忙喚侍衛給宰相父子松綁，送他們去待遇優厚的貴族牢房。

諾因一言不發地目送兩人的背影，在心里補充了一句：只要你活得到那時候。

午時，傳來謝爾達在獄中暴斃的消息，由于查不出他殺的痕跡，只能解釋為畏罪自殺。亞拉里特大為哀慟，下令厚葬愛臣，而審判當然不了了之。

三名城主一早就聽說了宰相府的變故，但他們不便插手中城的內政，都選擇了靜觀其變。下午，三人被叫進宮。

“諾因城主，你平安無事太好了。”

看到在正門迎接的同僚，南城城主梅蓮可真誠地祝賀。她與拉克西絲是相交多年的老友，女兒希莉絲和諾因同在王立學院求學長大，所以兩人的交情一向不錯。

“梅蓮可城主的氣色也不錯。”諾因淡淡一笑，轉向另兩名同僚，“羅蘭城主，米利亞坦城主，半年不見，兩位風采依舊。”

“哈哈哈！”米利亞坦大笑，拍拍他的肩膀，“別損我這老頭子了！你和羅蘭老弟才是年少英俊，風采翩然。”

“堂堂北城大情圣居然自稱老頭子，豈不叫天下懷春少女黯然落淚。”羅蘭也加入寒喧，嘴角的淺笑令人如沐春風，充滿無形的感染力，讓人不由自主地撤下心防。

梅蓮可笑道：“是啊，歐斯達，你未免太謙虛了。”

“就是！四十五歲還嫌老！里面那群才是真正老成精還不服老的老怪物。”諾因用大拇指比比后頭的貴族院，撇了撇嘴。

羅蘭微微挑眉：“元老們在里面？”梅蓮可和米利亞坦奇道：“元老們來了？為什么？”

諾因兩手一攤：“原本是為了今天下午的審判，但謝爾達已經畏罪自殺，他們就改成表決下一任宰相，找點事情出來做！”