黃昏厚重的色彩抹上云朵，太陽西斜，所有的物體都像鍍了層金似的散發出澄黃的光芒，一只傳訊鷹穿過覆蓋東城上界大陸的結界，朝王宮飛去，停在一扇窗前，鷹嘴啄了啄窗框。

咯啦。窗戶向內打開，迎進報信鳥。

東城城主羅蘭·福斯僅著單衣，肩披黑天鵝絨長袍，坐在窗邊，取下傳訊鷹腳爪上的竹筒（注：這是附有魔力的特殊竹筒，如果收信人以外的人強行拆封就會爆炸），這種小型鷹隼是軍隊專用，來自沉寂冰原的絕境長城，當然需要第一時間打開。

法利恩留心觀察主君的表情，一如即往的，什么收獲也沒有。羅蘭控制面部神經的功力就像控制情緒一樣深厚，你永遠別想從那張宛如半神般俊美的容顏上找到任何諸如驚訝、害怕、憤怒之類的負面情感——有也是裝的，他總是鎮定從容地微笑，把心思藏在深處，即使他最信任的部下也不能一窺堂奧。

“贏了。”羅蘭把信捏成一團。法利恩對這個喜訊不意外，真正讓他詫異的是羅蘭捏信的動作，他還敏銳地注意到主君的嘴角下移了大約兩根頭發絲的寬度，跟隨羅蘭多年的法利恩很清楚這是他控制負面情緒的前兆。

“出了什么事？”

“伊芙受傷了。”

法利恩大吃一驚，萬萬沒想到世上竟有人能對金色死神造成傷害，略一思忖，他恍然大悟，“是拳神？”羅蘭頷首。

“將軍傷勢如何？”

“輕微內傷加右手手骨碎裂。”羅蘭緩緩松開五指，沉聲道，“明天，我要去趟絕境長城。”

“你的身體還沒復元……”法利恩露出猶豫之情。

“我不單是去探病，也是去鼓舞士氣。信上說北地已經下雪了，比往年都早，必須督促附近的郡守趕快將御寒衣物和取暖燃料送過去。”

羅蘭曲起左手食指，敲打座椅扶手陷入沉思。和伊芙的直覺不謀而合，他也感到了不祥之兆，看來今年的冬天會冷得不同尋常。

法利恩不便勸阻，抿了抿唇，雖然他才是眼前之人的親弟弟，但他知道那位義弟在羅蘭心目中比他更重要，只因為金色死神伊芙比他更早認識兄長，而且是早得多。

羅蘭回過神，深深注視同父異母的兄弟：“法利恩，上界就交給你了。”

法利恩的心情頓時平復，無論如何，他才是羅蘭最得力的臣子，最信賴的心腹。

他恭敬地彎下腰，行了個圣職者的撫額禮：“是。”

看著他，羅蘭眼底有著沉重的愧疚，他剛繼位時，四面楚歌，六大郡主勢力龐大，王室就等著機會把他這個名不正言不順的外戚城主掀下去，雖然有軍隊在手，但是詭譎莫測的宮廷不是純粹的武力能夠對付，暗殺者又層出不窮，那時他身邊能夠信任的人太少，伊芙、馬爾亞姆等老部下的性格不適合這種戰局，不得已，他讓艾德娜擔任紅炎軍團長，將前城主馬修的姻親滿門抄斬，殺得血流成河。然后讓年僅十二歲的弟弟法利恩當暗影間諜的首腦，處理情報和暗殺事務。這么多年下來，艾德娜還好，性格沒有大變，法利恩卻變得冷血功利，無所不用其極，已經完全不復他們初見時，那個單純可愛的男孩。

盡管羅蘭清楚，他自己也早就面目全非，但他始終懷有一份理想，也不許自己遺忘，但法利恩卻是被他這個不稱職的兄長拖進了這個泥潭。

對于沒有血緣關系的伊芙，他同樣有愧，因為兩個弟弟都是跟著他踏上這條血腥的不歸路。

金發王者沒有讓自己后悔無法挽回的過去，眼神溫和了幾分：“讓克萊德爾輔助你，他可以信任，不要太勞累了，最近我讓多米尼克負責冰宿的魔法授課，你可以專注自己的法術修習，我記得你說想考賢者。”（注：賢者除了尊稱，也被作為十一段特級法師的職稱，賽雷爾的外號北之賢者就是這么來的，十二段是大賢