羅杰的隊伍一直走到了地中海岸邊。

然后他們沿著大道，往西南方向行進。

羅杰看著腳下的“大道”，這其實只是被往來商旅踩踏出來的一條土路。

路所在的區域，是沙漠和海洋的邊界，地形極為平坦，可以看到路一直往西南方向延伸到視距的盡頭，消失在地平線上。

仿佛沿著這條路一直奔跑，就可以跑到地平線，就可以沖出地球，走進太空。

然而羅杰知道，騎在馬上的自己看到的，其實不過是5~6公里左右的距離而已。

羅杰收回了遠眺的目光。

他看路的兩邊，稍許有一點綠色的植被，大多是低矮的植物，偶爾有一兩顆椰棗樹。

再遠一點，南邊是連綿起伏的黃色沙丘，北面是蔚藍的大海。

大海里的波浪固然起伏不停，而明明應該靜止不動的沙丘，在太陽的照射下，似乎也在不停地波動，甚至有“水面”在反光。

羅杰舔了舔干涸的嘴唇，他知道，現在幾乎沒有風，所以沙丘其實是不動的。

那里波動的，只是地表被曬熱后，地面上空氣密度不均勻而產生的熱浪。

那里根本就沒有水，只是光線在熱浪里發生了折射，給人一種水面反光的錯覺。

羅杰一行就在這樣的道路上前進著，他們走了兩天，路兩邊的景色似乎沒有一點的變化。

南邊還是黃色的沙丘，北面還是蔚藍的大海，中間還是細細一條，似乎是這兩種顏色協調出來的，稀疏的綠色，以及一條連接著地平線的土路。

羅杰甚至以為，自己就是在原地踏步中走了兩天。

然而太陽告訴他，他已經在不知不覺中，從面向西南方向轉向了面向正西方向。

隨后是三天，一成不變的，枯燥的行軍。

羅杰覺得自己已經凝固在一幅畫里面，他甚至產生了一種錯覺，似乎自己壓根就沒有前進，始終在原地踏步，所以永遠都走不出這幅畫。

直到他看到了一大片椰棗樹。

那片廣袤的椰棗樹林，像是從地里面冒出來一樣，突然就出現在他的眼前。

羅杰覺得，在這片椰棗樹林出現在地平線上時，自己就應該已經看見它們了。

然而他的眼睛看單調的風景已經看得麻木。

所以直到這片椰棗樹林，占據了他視野中地平線一半寬度時，他才突然發現。

這種情況似乎并非他一人獨有，隨行的士兵們也是如此。

羅杰聽到士兵們開始歡呼，如同海上漂泊的水手看到了島嶼般興奮。

隨行的商人高呼著：“那就是阿里什，西奈的首府。”

靠近后，羅杰看到了一條蜿蜒的河流，在西曬的陽光下，反射著粼粼的波光。

阿里什河里的水很清，近乎透明，流得又慢，可以清晰地看見又平又淺的河底，若不是有反光，簡直能讓人忽略它的存在。

河水的兩邊是大片裸露的河床，黃色的沙石和周圍的土壤一樣，被太陽曬得發白。

在河對岸，有一個簡陋的城堡，大致呈四邊形。

城堡有一圈用椰棗樹干并列著打進地面形成的圍墻，里面稍偏北的位置有一棟兩層高的石頭屋子。

屋頂上飄著埃及人的黃底三彎月旗。

在城堡外面，更西邊一點，有一座外墻涂成白色的方形建筑，緊靠著它的一座圓柱形宣禮塔，彰顯了它清真寺的身份。

除此之外，就是雜亂的民居，無序地散落在城堡外的土地上。

一個簡單的小鎮，沒有多少居民，也沒有多少駐軍。

羅杰騎著“禮物二世”趟過淺淺的阿里什河。

城堡石屋頂上