天時人事日相催，冬至陽生春又來。

九九消寒文會每年都定在樂山居，但凡是讀書人都可以參加。

不少想要揚名的青年才俊早早就備下文會要用的詩詞，只等這一日一鳴驚人，若是能得到縣學教諭和夫子的看重就更好了。

“娘，當家的去縣城看看有什么買賣可做，在年前還能賺上一筆銀子，二來也讓大郎在文會上露露臉，沒了姓林的，我家大郎難道還沒書讀不成？”小姚氏氣惱的聲音都是對林夫子的不滿。

心疼的看著臉上還有點淤青的湛大郎，等日后大郎當了官老爺子，她倒要看看姓林的怎么后悔！

湛老太有些愣神，前天看那死丫頭沒回來，還當人死了。

哪想到第二天早上卻坐著馬車回來了，人平安沒事不說，還帶回來了不少東西，又在村里惹來一陣夸贊，而老宅的湛家人則是被各種嘲諷奚落。

“娘，你倒是說話啊！”小姚氏不滿的催促，當家的和大郎都等著銀子出門呢，再耽擱下去就來不及了。

湛老太一抬眼，陰森森的目光向著小姚氏看了去，干扁的嘴唇上下張啟，“私塾退回來的束脩先拿出來用。”

進了小姚氏口袋里的銀子她哪舍得拿出來，可看著氣息陰郁，眼神冰冷的就跟毒蛇一般的湛老太，小姚氏反駁的話又咽了回去。

“行了，你和大郎出去吧，我要睡一下。”湛老太站起身來，佝僂著干瘦的身體往正屋走。

“大郎，你奶就是個一毛不拔的鐵公雞！”等湛老太進了屋，小姚氏這才恨恨的罵了兩句。

被林夫子趕出私塾，湛大郎是又氣又惱，只想著在文會上好好表現一番，讓林夫子看看他多么有眼無珠！

“娘，快拿銀子！”湛大郎不耐煩的開口，娘越來越啰嗦了，果真是鄉野村婦，粗鄙不堪！

“別催別催，娘這就去拿，銀子可省點花啊。”小姚氏帶著湛大郎回了北廂的臥房。

推開門，進了房的湛老太原本想躺一下，可余光一掃看到一道黑影，還不等她喊出聲來，后頸挨了一掌，眼前一黑就暈過去了。

金林村后山。

冬日天寒，山中風大，北邊的片子山除了石頭多之外，沒什么林木，因此到了冬日村里人就很少過來，也就湛老大每日天不亮來這里撬石頭回去給李氏壘院墻。

暈了半晌后幽幽轉醒，看著黑暗一片的山洞，靠坐在石壁的湛老太啊一聲叫了起來，驚恐萬分的求饒，“不要殺我，我什么都不知道……”

“把你知道的都說出來。”低沉的男音充滿了讓人恐慌的冰冷和肅殺，話音落下的同時，利劍咻一下指到了湛老太的面前，再逼近分毫就能戳瞎她的雙眼。

撲通一聲跪在了地上，湛老太身體抖的就跟寒風里的枯枝一般，驚恐萬分的抬頭看了一眼，更嚇的面無血色。

身處黑暗中的男人戴著惡鬼面具，血紅的嘴巴，亮出的獠牙，只一眼就能把人嚇的魂飛魄散。長劍沒有收回，男人冷聲開口：“你什么時候知道湛非魚不是李氏的女兒？”

湛老太只當是當年的人找來了，嘴唇哆嗦的回答：“我當年找了村里的馬產婆看了，她說李氏懷的是男娃。”

湛老大是家中長子，李氏嫁進來后多年沒懷上，二房的小姚氏都已經生下了湛家的長孫了。

四年后，李氏有孕，不說大房夫妻，湛老頭和湛老太也很高興，大房總算有后了。

李氏這一胎生的是兒子就最好，可即使頭胎生下的是丫頭片子也無妨，只要能生，先開花后結果總能生出兒子。

湛老太看著李氏肚子漸漸大起來了，拿了二十個雞蛋，一包紅糖偷偷去找了馬產婆。

馬產婆當時都八十歲了，接生的孩子不知道有多少，收了東西后就幫李氏看了，之后告訴湛老太是帶把的。