肖夫子趕過來時，寇母正癱軟在地的哭嚎著，寇氏族人則三三兩兩的站在一旁，七八個婦人有的安慰寇母，有的指著湛非魚破口大罵，有的向圍觀的路人哭訴著冤屈。

“還說不是你害的？我們家元興那可是要當狀元的，整個淮縣誰不說元興是天上文曲星下凡！”寇家大伯母身材健碩，嗓門也大。

“大嫂說得對，她是怕元興以后考了狀元會報復，所以先下手為強害了元興！”另一個婦人抹著眼淚，惡狠狠的瞪著湛非魚，“你好歹毒的心思！”

“我兒死的好慘那！”寇母再次厲聲哭嚎著，雙手拍打著大腿，“就因為說錯了幾句話，你們就要了我兒的性命，天底下怎么有你們這么狠毒的人！”

圍觀路人甲低聲問道：“寇元興真的死了？”

“我七舅老爺子家的小兒子的表哥在衙門當差，聽說是拿科舉當兒戲，這才被下了大獄。”有知情的路人乙瞅了瞅四周，這才透露了一點內幕。

當日聽到寇元興這番話的還有其他提坐堂號的考生，這消息也就傳了出來，只不過是在讀書人之間流傳，普通老百姓知道的不多。

“那后來呢？就算挨幾板子也罪不至死啊？”看著悲痛欲絕的寇母，路人丙這話明顯帶著不滿，難道就這樣草菅人命不成？

路人乙見大家都湊過來了，也不隱瞞，繼續透露道：“聽說章知府要嚴懲寇元興，好像是不準他以后再參加科舉了，你想啊，那就是個十來歲的少年，家中就剩一個寡母，這些年勤學苦讀就是為了有朝一日能出人頭地，現在不準考了，一下子想不開一頭撞死了自己。”

路人丁搖搖頭，忍不住的感慨：“他死了倒是一了百了，可惜了他娘白發人送黑發人。”

按照寇母還有寇氏族人的控訴，寇元興明著是被章知府給逼死的，可真正原因還是因為湛非魚，是她嫉妒寇元興的才學，又怕寇元興日后學有所成會報復，干脆一不做二不休，聯合章知府逼死了寇元興。

“夠了！”肖夫子推開圍攏的人群，失望的看著寇氏族人，當初就是他們強取豪奪，逼的元興拼了命的讀書，就是為了不受他們欺辱。

而如今，元興尸骨未寒，這些人竟然打著元興的名頭喊打喊殺的，即便是教書育人的肖夫子，他也知曉這其中有貓膩，寇氏族人只怕是收了銀子所以受人指使。

沒理會面目可憎的寇氏族人，肖夫子看著坐在地上哭嚎的寇母，低聲勸道：“寇夫人，元興之死有官府來查，你這樣鬧騰，是讓元興在九泉之下都走的不安心。”

寇元興不顧身體拼命的讀書，何嘗不是因為寇母一次次的嚴厲逼迫？

肖夫子也勸過，可惜寇母也是個認死理的，認為只有寇元興當官了，他們母子才能揚眉吐氣，讓人不敢再欺壓他們孤兒寡母。

“肖夫子，你是元興的夫子，可聽你這話分明是向著殺人兇手！”寇大伯母粗壯的身體往前一站，打量的目光里充滿了懷疑，嘴角一撇道：“肖夫子你該不會是收了湛非魚的銀子吧？”

寇家一個年輕的后生趕忙開口：“我問了左右鄰居，她昨日就去見了肖夫子，還待了半天呢。”

嗬，這話好似油鍋里滴了一滴水，寇氏族人都炸起來了。

寇家大伯粗魯的把肖夫子給推開了，罵道：“我呸，你這個不要臉的酸秀才，收了黑心銀子還敢來當好人，你也不怕我元興侄兒半夜從棺材里爬出來找你！”

“說話就說話，你再敢動手試試看！”重光扶住了被推的踉蹌的肖夫子，回頭看向湛非魚，“小魚，當街毆打秀才老爺，按律該怎么判？”

湛非魚因為科舉，所以熟讀《大慶律》，看了一眼面色惶恐的寇家大伯，“按律杖則三十！”

寇大伯母一聽要打自家當家的，怒不可遏的沖了過來，唾沫橫飛的叫罵，“你這個良