皇帝大喜，整個人仿佛松了一口氣，躺回去，帶著笑意安心地閉上眼。

皇后款款走向殿外，身影瞧著竟有幾分凄涼蕭瑟。

大公公和太醫跟在身后，邁出紫霄殿的門檻，皇后轉身看了一眼，幽幽說道“準備準備。”

大公公和太醫交換一個眼神，心照不宣，恭敬地應下。

皇帝這一躺下就沒再起來過，申時二刻，喪鐘響起。

剛剛起身的杜首輔嚇得差點摔倒，在夫人的服侍下匆匆進宮，四品以上朝臣都在路上，一行人才入午門，便發現偌大的皇宮一夕之間換了一種顏色，華麗炫目的琉璃燈不知所蹤，取而代之的是一排蒼白的燈籠，大紅綢布早換成白綾，一路走來，全是蕭索之感。

文武百官來到紫霄殿外，齊齊跪下，無人發一語，直到大公公現身，杜首輔才哆哆嗦嗦地上前問道“公公，皇上怎么走得這么突然？”

大公公長嘆一聲，“老大人，奴才知道您的意思，便是皇后娘娘也沒辦法接受，你們走后皇上醒過來一次，太醫也診了脈，怕皇上知道自己的身體情況無法接受，根本不敢多嘴，一直哄著皇上歇下，那個時候明明還好好的，誰知道誰知道皇上這一睡就長眠了！”

說著大公公開始抹淚，悲痛萬分。

杜首輔也跟著老淚縱橫，哭了一場，他的聲音有些沙啞，再次問道“皇上就沒有留下只言片語？關于新皇的。”

文武百官這會兒全都豎起耳朵聽。

大公公面有難色，沉重地搖搖頭，“老大人，當時那種情況，皇后娘娘連提都不敢提，就怕刺激了皇上，本想著皇上恢復了些精氣神，睡一覺說不準就好了，到時再從長計議，沒想到

“唉！現如今諸位皇子死的死，傷的傷，竟是沒有一人可以上位的！若不是妖妃佞臣迫害，皇上也不會落到這般地步！”杜首輔痛心疾首。

然而事實就是如此，皇帝的兒子死得只剩下一個殘廢的太子，如何繼承皇位？至于那些皇孫，全都是庶出，只有五皇子妃生有嫡子，卻不是皇室血脈，相當于皇帝這一支已經沒人有資格繼承大統。

不能從皇帝這一支挑選新帝，就只能從旁支選了，然賢親王謀反，不再考慮范圍內，剩下的人選便是禮親王、定北王、嶺南王，三人和皇帝一母同胞，全是嫡出，都有資格，優先考慮。

只一瞬間，朝臣便想明白了這里頭的關鍵，然而這三王里頭誰可以繼位，重點還是在皇后！

眾人的目光不約而同望向鳳儀宮的方向。

大公公從紫霄殿過來，恭敬地給皇后行禮，道“皇后娘娘，按照您的吩咐，奴才已經把情況告訴眾大臣了。”

皇后跪在佛像面前，身姿不擺，動也不動的問道“可有說什么？”

“沒有。”大公公老實回道，遲疑著問道“娘娘，是不是請太子殿下進宮從長計議？”

皇后手上的動作一滯，聲音聽不出情緒，“讓他進宮做什么？不過是個已廢之人，又何必攪和到這些是是非非里面，你只要讓人出宮給他帶一句話，就說，他的仇，母后替他報了！往后這大齊是興盛亦或是衰亡，跟我們母子都沒有關系！”

大公公不敢吭聲。

皇后頓了頓才問道“蕭廣那邊準備得怎么樣了？”

大公公回過神來，忙道“定北王世子早已準備好，此次救駕有功，還阻止了宮變，他若是繼位，朝臣應該沒有什么異議。”

“禮親王那邊呢？”

“禮親王似乎沒有這個想法，世子也不是這塊料！”想到那個常年在外游歷，不喜權勢的異類，大公公的嘴角就忍不住抽搐，他真的是蕭家一朵奇葩，曾經皇帝還一度可惜他跟瓊珠生錯了性別。

皇后輕聲應了一句，又繼續轉動念珠。

大公公退了出去，立馬讓人給各方傳遞消息