翌日夜晚，皎潔的月光倒映在粼粼的汴河河面上。河岸邊，歐陽旭正低伏著腰畢恭畢敬地跟在準岳父高鵠身后，仔細聆聽著高鵠的教誨。他剛跟高鵠赴宴回來，整場宴會期間，他的表現讓高鵠非常不滿，完全沒有讀書人的氣節，在那些高官權貴們的面前他的姿態放得太低了，就跟阿諛奉承的小人似的，他是今科探花，更是高家的乘龍快婿，這樣的表現完全不符合他的身份，簡直是丟盡了高鵠的臉面，讓他的那些同僚們平白看了笑話。

高鵠走在石橋上，不滿道：

“你剛才敬酒的時候，你的腰太低了，你是今科探花，更是我高家的女婿，將來是要奔著館閣之職去的，凡清要之臣必重風骨，凡諂媚之人必遭唾棄。”

知道高鵠對自己今晚的表現很不滿意，歐陽旭連忙恭敬道：

“以后還請泰山大人多多指教！”

“我還沒說完呢！”

高鵠轉身看了一眼畢恭畢敬的歐陽旭，問道：

“等你陛見授官完畢，你想去哪兒啊？”

“小婿年少，全聽泰山大人安排！”

“那就去拱州吧，拱州離東京近，等三年期滿后，可以轉為京官！”

高鵠直接決定道，聞言，歐陽旭的眼中閃過一絲不快，他一直彎著腰連連應諾著，因此高鵠也并沒有察覺到他眼中的不快和憤恨，而是繼續說道：

“風既能起于青萍之末，些許小節也能讓人蹉跎官場，馬上就要進京拜相的蕭欽言，雖然深得官家和皇后的信任，但是一直在朝中風評不佳，就是因為他對官家和皇后太過于諂媚之故，那些清要之臣最恨諂媚之人，我高家又是皇親國戚，你在這方面更要加倍的注意！”

“是，小婿謹聽泰山大人的教誨，時刻銘記于心！”

“好！”

一行人走過石拱橋，喝得微醺的高鵠在下人們的攙扶下打道回府，歐陽旭微微弓身肅立，恭送高鵠離開后才起身，這時，一直跟在他身后的德叔滿臉不快道：

“官人，這高觀察也太不尊重你了，官職的事豈是他說定就定的？”

“好了，你是嫌我今晚受的氣還不夠多嗎？”

歐陽旭目光陰鶩地看著波光粼粼的汴河河面，聲音低沉，德叔立馬識趣地閉了嘴，這時，歐陽旭又開口問道：

“德叔，夜宴圖怎么樣了？”

“官人，老奴已經派人去找那柯相公換畫了，不出什么意外的話，三天以后準能到東京！”

“那就好！”

看著波光粼粼的汴河河面，還有河面上那些燈火通明的畫舫亭榭，歐陽旭微微瞇著眼睛，喃喃自語道：

“夜宴圖，他們為什么一定要拿到夜宴圖呢？”

三天的時間轉瞬即逝，德叔口中的“意外”還是發生了，他派去找柯相公換夜宴圖之人并沒有按照約定好的時間趕回東京，此時，趙盼兒等人正堵在歐陽家的院門前要畫，歐陽旭在屋內急得團團轉問道：

“德叔，你說現在怎么辦啊？”

聞言，德叔一副胸有成竹的樣子道：

“官人請放心，

老奴早就已經安排好了另外的手段！”

“另外的手段？”

看著就喜歡自作主張的德叔，歐陽旭沒好氣地問道：

“你又背著我干什么了？”

“官人，老奴”

與此同時，趙盼兒和孫三娘正坐在樹蔭下守著歐陽旭家的大門昏昏欲睡，這時，何四帶著幾個地痞流氓走了過來嬉笑道：

“兩位小娘子，你們在這兒干什么呢？”

聽到何四的嬉笑聲，趙盼兒和孫三娘一驚，從瞌睡中醒來，兩人抬頭看著何四一群人，趙盼兒微微瞇起大眼睛，總覺得何四有點面熟，好像在哪里見到過，何四也覺得趙盼兒看起來有點眼熟，不禁問道