馬蘭將要帶隊的交易是用武器換馬和糧食以及大牲口，交易的對象則是總兵方國安的一個部下。

方國安的這個部下，也算是李平的熟人。

這人正是李平剛到襄陽救人時碰到的借抓奸細之名進行封街打砸搶的把總黃成東，李平與他有過一面之緣，還有過簡短的交流。

這家伙，膽子大，也敢胡作非為，但估計后臺并不是很硬，否則當初也不會被方國安拿出來當棋子試探了。

但當棋子的經歷顯然也成就了他，黃成東混的聽說也很不錯。

后來，胡忠山還與這黃成東的部下換過幾回東西，雖然東西都很少，但也算是結下了“交情”，起碼彼此間更多了點兒的信任。

當然這些事，方國安應該都不知道，這種雜事他也懶得管。

馬蘭用來交換的武器并不是什么都有，而是只有柳葉刀一樣，數量也不大，只有一百二十把。除此之外還有一些粗鹽。

之所以選擇柳葉刀是因為這種武器流通大、用的多，尤其是從日本進來的精品造價格高、出手快。

而李平會有精良的柳葉刀則是因為他有平爐，可以生產真正的鋼材。

柳葉刀出現于明代的中晚期，是曲刀的標準刀型，也是明晚期軍隊大量裝備的一種腰刀。

它通常全長約1米左右，刀柄為直柄，長20厘米左右，刀身從根部開始彎曲，形似柳葉，弧度大，刀尖部寬。

溫和的曲線沿著刀片，令柳葉刀減少了逆能力，同時有效的增加了削力。不過相對于與之差不多彎曲度的日本刀，柳葉刀的刀片寬度要廣闊得多。

但柳葉刀的曲度又是適度的，即使刺擊精度稍遜但總體影響卻并不大。

因為這些特性，柳葉刀在出現后很快擊就敗了長劍和直背刀，并被明朝的騎兵和步兵們廣泛喜愛。

雁翎刀的逐漸淡出也應該與此有關。因為在白熱化的近戰中，砍相對于刺來說是一個更加本能的動作。尤其在中國此時的各方軍隊重甲披掛率普遍較低的情況下，砍殺傷往往足以致命，刺殺的優勢效果體現并不明顯。

根據英國作者喬治.法默在1844年他的一書中作過的統計，習慣用較平直刀進行刺殺的法國人與習慣用彎曲度較大刀進行劈砍的英國人在重傷比例上其實相差不大。

因而，更有利于砍的柳葉刀在明末越來越熱也就不足為奇。

不過，由于宋亡的緣故導致中國在兵器鑄造生產技術上出現了大倒退及部分技術流失消亡等問題，明代的兵器生產水平一直不高，因而大多數柳葉刀的質量并不敢恭維。

這時，保留了比較全面鑄劍工藝的日本刀也因此大量進入中國，并且因質量上的優勢而受到推崇。

日本人販刀的主因是利潤，五倍于其國內的利潤。

就說：“一把日本刀在日本僅值八百至一千文，而明朝給價高達五千文。故日本以朝貢為名，將大批刀輸入廣東以至中國各地，賺取巨利。”

在1432年之后，日本人僅通過正規的十一次進貢貿易就帶入了貢刀約20萬把之多，走私的當然也少不了。而到了明末戰亂之時，因需求巨增，走私也更甚，當然利潤也有所下滑。

為了與時俱進，明晚期走私進入中國的日本刀有不少都是柳葉刀，而不是很多人通常以為的武士刀。

而且為了擴大產能，很多日本生產的柳葉刀也都是速成產品，質量上更是參差不齊，畢竟好刀是需要時間和好的匠人的，而幾萬甚至于幾十萬的量是沒法保證質量的。

李平賣刀，同樣是為了利潤，為了巨額的利潤，就像精鹽一樣。

日本人有鑄劍工藝上的巨大優勢，李平則有材料上的巨大優勢。而好鋼造好刀，李平自然可以生產相對質量也好很多的刀，并產生暴利。

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