崇禎十五年閏十一月下旬，李平、宋寶來包括趙蘭月和高蕾被趙進的快馬緊急招入襄陽城中共同議事。

去之前，李平就已經大致知道了一些情況，畢竟收集信息與情報一向是他極重視的事情。

雖然底子還很薄，也談不上建立什么網絡，只是找了幾個人留在消息最集中的城里通過觀察和道聽途說來專門收集。

方法雖然簡單，效果卻也還湊合，盡管實際上無法有效探聽到高層的信息，但至少不會成為瞎子和聾子。

最重要的是這樣的方法很安全，不會傷到自己。

至于弄個什么情報站，然后向別人那里派奸細或者搞收買這種事，李平想都沒想過。

在這人心叵測的亂世，他又沒什么根基，有些事想伸手可不是那么容易的，更不能想當然。

河南南部的重鎮汝寧府被攻陷這樣的消息，李平知道的還是很快的，雖然細節還不甚了解，但也足夠他做出不少判斷了。

已經惡補了不少周邊地形、地理特點和歷史往事的李平非常清楚這意味著什么。

汝寧從地圖上看，似乎離襄陽還有些距離，又在東北方向，但這里卻是南下進攻湖廣最致命的道路。只要李自成繼續攻取義陽三關，就可有效控扼漢水和長江，然后一路再沒有天險，可以放心的把南陽盆地南邊的襄樊關起來揍了。

等到了城中，趙進、史明、王成武、李盛才、劉世雄和趙美玲都已在等他們，一張長寬都有1米多的拼接地圖被掛在了屋中的一面墻上。

這幅地圖很大，但標注的內容卻并不多，很多地方甚至空著。

不過因為采用了上北下南的成圖方式，中國地形的比例也和李平他們后世看到的基本一致，并且襄陽及周邊的基本城池、山勢和河流也都標示的比較詳細，整個地圖的可參照性還是很強的。

趙進在這幅地圖上花的心思應該并不少，當然也這是他的長處之一。

簡單寒暄過后，趙進就站在地圖前講起了當下形勢，大家也都表情嚴肅的認真聽起來。

這時誰都明白，不到關鍵時刻，趙進是不可能把大伙兒全聚到一起的。

趙進的信息當然會更加詳細和全面，他那標識了大致地形和一個個地名的地圖也讓他的講解更加直觀。

十月，李自成于河南擊敗孫傳庭后，很快即攻占了南陽，并把南陽給屠城了，然后北回開封，并據傳一直在威脅北邊的懷慶府。

能確切知道的是，李自成曾派出過小股部隊北渡，但被山東總兵劉澤清的部隊擊退。

本月，李自成率軍從河南舞陽、上蔡出發，進攻豫南重鎮汝寧府，老回回、革里眼、左金王等明末有名的農民軍頭領也都率部參加。

守汝寧的是趙進和李平的老上司楊文岳。

雖然楊文岳從朱仙鎮敗退到汝寧時只剩下3000士卒，但這家伙斗志還是很出乎意料的，九月還干過夜襲賊營的事，并且干得還不賴。

因汝寧極其重要的戰略地位，10月，明庭又調集了川營參將王希申、湖廣副將溫良玉率軍1萬多人增援汝寧，再加上幾個月來楊文岳拼命的征募和搜刮，汝寧的準備據說還是非常充分的。

然而，沒想到的是，李自成的大軍12日到達汝寧，14日就攻破了城池，農民軍決心之大、攻擊力之強可見一般。

而楊文岳被俘后竟被農民軍綁在炮口前用炮轟死了，其部將虎大威、熊應呂、梅振英被擊斃。知縣文師頤被殺在城頭，知府付汝為投汝水而死。僉事王世琮、通判朱國寶、副將賈悌、崇王及世子被活捉后押解到泌陽被斬首。

目前的最新消息，李自成聯軍的兵鋒已經出現在義陽三關。

而且，不光是李自成，張獻忠的部隊也在義陽三關附近出現了，兩人似乎有合兵之勢。