崇禎十六年正月二十六日，雪仍在下，積雪漸漸超過了一尺（明一尺約32厘米）。

這一天的李平是在心神不安和躊躇不決中度過的。

雖然對張獻忠居然在如此極端天氣下集結(jié)重兵攻擊像蘄州這樣的堅城很搞不懂，但李平的心情還是很壓抑。

數(shù)萬人！張獻忠怎么又變出了數(shù)萬人？

這給離蘄州城很近的李平造成了極大的心理壓力。

至于昨天晚上，那些注定要露宿在野外的張獻忠大軍會被凍死多少人并不在他的關(guān)心范疇內(nèi)。

除了再次逐一檢查官兵們的居住和保暖情況外，李平也再次針對性的調(diào)整了部隊的設(shè)防，增加了在富池口鎮(zhèn)的兵力，并將鳥銃部隊的大部分調(diào)了過去。

李平能作戰(zhàn)的兵力太少了，分兵后更加捉襟見肘，這是他最大的軟肋，但他又不能把主要兵力放在四敞大開的富池口鎮(zhèn)里。

不過，所有的火炮全部又都被他搬到了大船上，統(tǒng)一駐扎于伍家壩旁的大口湖內(nèi)，富池口鎮(zhèn)只留了一些小船。

天氣雖冷，流動不大的湖水還好沒有結(jié)出厚冰，只在部分區(qū)域有些薄薄的冰層，并不影響船只通行。

做完這些，李平也只能靜觀其變了，希望被廣為稱頌的許文岐不會讓他失望，希望堅固的蘄州城和極寒的天氣能讓張獻忠磕的頭破血流，希望張獻忠能留給自己更多的時間。

二十七日凌晨，處于淺睡眠狀態(tài)的李平突然驚醒，然后他就聽到了外面的狗叫聲。

披上衣服推開門，發(fā)現(xiàn)雪已經(jīng)停了，院子外面由遠及近的馬蹄聲在總體安靜的環(huán)境下清晰可辨。

來騎的數(shù)量不多，應(yīng)該很急。

但即便如此，院子里的其他房間在這時也紛紛傳出動靜，看來大家睡的都非常不實。睡在院子門口雜房內(nèi)的傻大個兒劉強很快帶著幾名警衛(wèi)猛然間鉆了出來并打開了院門向外探望。

當(dāng)馬蹄聲在直達到院外停下來后，馬永帶著一名衛(wèi)士在劉強的引導(dǎo)下沖進了院子。

馬永本來是帶著周文駐在富池口鎮(zhèn)的。

“長官，蘄州！張獻忠昨夜攻破了蘄州?！?

“什么？這怎么可能？”李平幾乎無法相信。

蘄州城周九里三十三步，城高達一丈八，城墻厚八尺，除南面臨江并被兩翼城墻封死外，其他三面均有寬大的護城河，屬于真正的堅城，想攻下來極其不易。

“已確定無誤。我們昨天新設(shè)在蘄州江對岸的觀察哨最先傳回了消息，然后破城后有不少城中之人也僥幸跑出，其中有人知道這里有官軍駐扎，一些搶到船的就逃了過來尋求庇護，其中包括剛?cè)ナ啦痪玫那G王元妃桂氏、次妃劉氏以及一個世子和至?！瘪R永急切的回答。

荊王朱慈煙在一個月前剛剛?cè)ナ溃ㄟ@也是明朝歷史上的最后一任荊王），并按藩王之禮葬于廣濟縣的朱老墳，這件官場上的大事李平已經(jīng)從富池鎮(zhèn)巡檢司官吏口中得知。

“荊王家眷！能確定真?zhèn)螁幔俊崩钇诫m有太多的迷惑，但心中其實已經(jīng)信了。

“我都仔細看了，荊王家眷應(yīng)該無異！兩個妃子的妝容和穿度做派尋常人模仿不來，周文正在進一步排查核實，以防混入賊兵?！瘪R永解釋道。

“夜半發(fā)難就能一擊而下！蘄州城這么脆弱嗎？許文岐不是很厲害嗎？我怎么感覺不像真的。這攻城也太簡單了吧！”正在逐漸反應(yīng)過味來的李平發(fā)出了一連串的疑惑。

“是??！我也不敢相信。好像偌大的蘄州城是紙糊的一般?！瘪R永也跟著感慨起來，這些問題他回答不了。

李平和馬永的急切對話徹底擾醒了院子，都在一個院子里居住的宋寶來、高蕾和趙蘭月都推開屋門走了出來，然后每個人都是一臉的震驚。

在眾人的面面相覷中，李平向馬永下令道：“你去通知所有裝有火炮的