崇禎十六年十一月十一日，常德府東北方100多里外洞庭湖北岸安鄉縣境內的一條小河上，一支全是由小船組成的長長船隊正在逆著狹窄的河水北上。

小河不但很窄，同樣也不深，船夫們完全可以輕松使用船桿撐著河底來推動船只前進。

因而雖然是逆流，小船們的吃水也普遍很深，但船隊的速度卻并不很慢。

安鄉縣地勢北高南低。

自南北朝時期從西北澧州方向而來的澧水改道南下，安鄉就已開始了從平原地貌向沼澤的轉化。

到了明代，因為朝廷官員的“保北舍南”（防安鄉北邊的長江水患，就是只加固長江北岸，讓長江南邊擔負泄洪和分流），安鄉更是成了沼澤之鄉。

當然，這也讓長江可以通過眾多經常會發生改道以及時有時無的小河相互連通后與注入洞庭湖的澧水相連，并最終連上洞庭湖。

只是這樣的水道復雜多變，不但需要非常好的向導，也走不了大船。

不過，這種水網密布和遍地沼澤的地理特點也讓安鄉縣變得地廣人稀，并成為常德府與岳州府城之間的一道天然的地理屏障，如果只靠腿和輪子很難在周圍百里范圍內正常通行。

由于此時船隊的末尾已經遠離了澧水主流有很長一段距離，同時這里到岳州府城巴陵縣之間還夾著仍由農民軍控制的華容和石首兩縣。

因而這支屬于大西軍的船隊船夫們雖然仍在輪換著奮力撐著船桿推動船只前進，但船上本來就不多的那些拿弓拿槍的士兵卻大多牽拉著腦袋十分放松，甚至有些喪失警惕。

而此時，在小河一側的一處密林中，直屬偵察連的連長瘦猴兒正趴在暗處一邊煩躁的嚼著枯草根一邊緊盯著這支船隊眼珠子不停亂轉。

直屬偵察連目前是李平軍中唯一的專職偵察部隊，自從在富池整軍擴編以來，團就不再設偵察連這種單位了。

也就是說由瘦猴兒領導的直屬偵察連不僅匯聚了李平全軍的翹楚，更是在連續不斷的戰斗中積累了極其豐富的經驗，個頂個的精銳，個頂個的老練。

張獻忠并沒有把船全都燒掉可瞞不過被派來環繞在周圍進行嚴密監視的他們。

瘦猴兒甚至知道這支船隊大部分船只上裝的都是糧食，這完全就是一個運糧船隊。

為保障幾十萬人的人吃馬嚼，張獻忠幾乎把富裕的長沙和衡州劫掠一空，那么多糧食在水網眾多的南方全靠陸路運輸顯然極不方便，輕易就選擇放棄方便的水路也很難讓人理解。

因而運糧船隊的一部分被秘密保留下來完全沒讓瘦猴兒感到意外，甚至是在他的預料之中。

并且這一支大概是為了想盡可能做到隱蔽和不導致船隊首尾過長而無法照應，押運的士兵也不多。

但即使如此，船隊仍有近二百余艘的規模。

“馬頭，他們這一支是想順著這些小河進入長江?。√\了，干吧！不干就沒機會了?！币粋€趴在瘦猴兒身邊的部下著急道。

馬小天的外號在偵察連里可沒人敢叫，叫連長對整日里一起出生入死的大家又顯得有點生疏，馬頭這個可以一語雙關馬小天是帶領偵察連這匹馬的馬頭叫法于是很快叫開了。

本著不把雞蛋放在一個籃子里的原則，張獻忠這樣的運糧船隊其實并不只有一支，而是還有一支。

不同的是，另一支更大一些的直接往澧水的更上游走了。

據說那里的水道可以走更大一些的船。

偵察連發現張獻忠的運糧船隊秘密行險繞遠駛入澧水，開始也只是以為他們是想通過澧水直達澧州來減少部分運輸壓力，真沒想到他們居然還分出一支想直接偷跑進長江。

從安鄉縣境內的澧水到長江的最短直線距離不足百里，如果能直入長江，當然會節省大量時間和精力。