李班頭站在打谷場的碾子上，瞧著碾子下面的劉廟村百姓，心里多少有點兒瘆的慌。

乾隆四十八年的兗州府，大抵能算得上是無災無禍，而劉廟村卻是滿村素稿，滿村共計十甲一百牌，幾乎牌牌都有人家懸著引魂幡，就連碾子下這些沉默不語的百姓也近乎人人戴孝。

跟在李班頭身后的幾個心腹衙役也都心中發顫，其中一人更是仗著與李班頭有親戚關系，湊到了李班頭的身邊，低聲道：“李頭兒，這情況有些不對勁啊？”

李班頭心里同樣是暗自叫苦，卻又不想在眾衙役面前失了威風，故而冷哼一聲道：“有什么不妙的？哪年冬天不得餓死幾個刁民，怕什么。”

那衙役卻道：“李頭兒，要不然咱們還是先撤了吧，回頭等他們辦完了喪事再來？”

李班頭拉耷著一張臭臉，低聲喝斥道：“改天再來？你是想等他們辦完了喪事，接著辦咱們的喪事？別忘了，太爺給的比限只有三天。”

訓斥完了身后的衙役，李班頭又扭過頭來，瞧著碾子下的百姓喝道：“劉廟村的保甲牌長還有沒有活著的？趕緊出來答話！”

碾子下的百姓們皆是面面相覷，望向李班頭兒的目光中多少有點兒詭異。

畢竟，劉廟村那些保甲牌長之類的早就跟著劉舉人一起去見閻王爺了，你特么連個茅山道士都不帶，還想讓他們出來答話？

沉默了好半晌后，最終還是有人站了出來，向著李班頭拱了拱手，說道：“官爺見諒，咱們劉廟村的保甲跟牌長都被那朱曉松給殺了，是以沒人出來答話。”

李班頭一見答話那人，卻是笑了起來：“我道是誰，原來是劉郎中？既然你們村的保甲死了，那你就先擔起這個擔子來，先當幾天的保甲。對了，你再挑幾個看著順眼的，先頂上牌長的缺。”

劉郎中頓時在心里破口大罵起來——保甲牌長根本就不是有俸祿的官，不光屁事兒多還特么名聲賊臭，除了劉舉人家養的那幾條狗，好人誰特么愿意當這個保甲！

更操蛋的是，聽著李班頭兒這話里的意思，是讓自己先當幾天的保甲，還得替他挑幾個臨時的牌長？

那不就是說等劉舉人滅門案過去后，他李班頭兒還要重新安排保甲牌長？

好嘛，累死累活挨罵的事兒全讓自己干了，回頭他李班頭再借著重新安排保甲牌長的機會撈好處，這他娘的也沒拿我劉郎中當人看吶！

想想這李班頭兒是如何不拿自己當人看的，再一想朱曉松等人早就已經把劉舉人的家財都分給了莊上的百姓，自己可也一文錢都沒少分，劉郎中的心里頓時就有了計較。

點頭哈腰的應了一聲，劉郎中向李班頭兒靠近兩步，諂笑道：“官爺，牌長這事兒先不急，您看這大冬天的，您又是大老遠的從縣里趕過來，到咱劉廟村卻還一口水都沒喝，這要是傳出去，外人不得說咱劉廟村的人不識禮儀？”

“您看這么著，您先到我家里坐一會兒，我讓他們殺幾只雞，咱們先喝兩盅暖暖身子？”

李班頭嗯了一聲，耷拉著眼皮說道：“難得你有這份心，就依你所言。不過，可不能耽誤了爺的差事。”

劉郎中再次點頭哈腰的應下來，連連保證不會誤事，接著又忙不迭的引著李班頭兒等人往自己家中而去，待到了劉郎中家后，劉郎中先是忙著給李班頭等人泡茶，接著又找了村里幾個婦人去殺雞做菜，劉郎中自己則是陪著李班頭等人喝茶說話。

瞧著劉郎中小心翼翼獻殷勤的模樣，李班頭忍不住笑道：“怎么，你還想把這個保甲當下去？這倒也不是不行，只是有點兒不太好辦啊，且不說上面的老爺們，光是我這雙麻鞋，這么來來回回的跑……”

李班頭覺得自己已經暗示的很明顯了——只要你拿出好處來，這保甲就是你劉郎中的，你也別覺著虧，上面搜刮