古代，一般官員是很少下鄉的。

皇權不下鄉的大背景下，鄉村就相當于鄉紳地主的自留地。

官員們要征收稅賦，征發徭役，攤派各種苛捐雜稅都是要通過這些鄉紳地主去完成的。

鄉紳地主雖然沒有名義上的管轄權，但是實際的權力就相當于古代的鄉鎮乃至村干部，甚至遠遠超出。

很多鄉紳地主甚至就是實際意義上的土皇帝，對當地的農民予取予求，掌握著生殺大權。

鄉村發生的很多罪惡齷蹉，別說縣官很少知道，就算知道了往往也是當做不知道。

雙方都遵守著這不成文的潛規則。

如果官員突然下鄉，那就等于踩進了地主鄉紳的自留地，侵犯了對方的權力邊界，肯定會招來對方不爽的。

縣衙典史馬有祿本來也不愿意來焦家莊的。

奈何知縣劉同仁的堂弟，縣衙戶房司吏劉同謙以及兩名書吏和巡檢司的副巡檢以及十幾名巡丁幾日前下鄉催收秋糧，卻一去不回。

如今活不見人，死不見尸，一點消息都沒有。

知縣劉同謙急的團團轉，他不光是擔心自己堂弟的安危，更擔心焦家莊的秋糧能不能及時的收上來。

這關系著他能不能繼續升官的問題。

等了兩天，依然一點消息都沒有。

知縣劉同仁便把典史馬有祿叫了過去，責令他一定要找回劉同謙等人，而且還要順便催收一下焦家莊的秋糧，甚至還特意強調秋糧最重要。

典史這個職務就相當于古代的縣警察局局長，主官本縣的所有武裝力量。

包括縣衙三班衙役，乃至巡檢司都屬于他的部下。

馬典史雖然心中很不樂意，但是沒有辦法，官大一級壓死人，更別說他只是一個小小的九品典史，人知縣卻是正兒八經的朝廷七品命官，比他足足高了四級呢。

作為典史，馬有祿雖然庸碌，但是卻也能感覺到這次劉同謙等人的失蹤很有蹊蹺，極有可能是在半路上遭到了劫匪。

現在雖然大股的反賊基本上都被肅清了，但是小股的反賊流寇卻比比皆是，劉同謙估計就是半路上被劫殺了。

這種事情在當下并不算多稀罕。

別說一個小小的縣衙戶房司吏了，就算是知府上任路上被劫殺也不是什么稀罕事情。

導致了許多官員上任的時候都是偷偷摸摸的，低調的不能再低調了。

這也是為什么官員很少出城下鄉的一個重要原因，治安不好，刁民太多了。

心中忐忑的馬典史又去找了縣巡檢司巡檢石豹，讓他帶著二十幾個巡丁護送自己。

石豹原來是個江洋大盜，但是不知道為何卻搖身一變變成了巡檢。

一行人在寒風中縮著脖子走了大半天，終于來到了當日劉同謙一行人被劫殺的地方。

一具被野獸翻出來的尸體引起了他的注意，忍著惡心查看了半天，終于確定這具尸體就是當日跟著劉同謙一起出門的副巡檢。

“馬典史，這肯定是遭了匪了。這是一伙狠人，要不，咱們還是先回去再做打算。”

巡檢石豹有點慫了。

以前當江洋大盜的時候還有點膽子，但是自從被官府招安之后，每天吃香的喝辣的，日子過得滋潤逍遙，他的膽子就慢慢越來越小了。

馬典史也有點慫了，假裝沉思片刻后道：”石巡檢說的有道理，賊人兇殘，又不知去向，我們是應該謹慎行事，追查賊人去向一事需要從長計議。不過這次我們出來是尋找劉司吏等人的下落，還要順便去焦家莊催糧。如今天色將晚，焦家莊也離此地不遠，正好去打探一下情況，說不定還能得到一些賊人的線索。”

石豹及時奉上一句馬屁：“典史大人英明。咱們這就走起。聽說焦家莊的黃順黃老爺很得縣尊看重