日后說不定真能有所成就，于是心中原本的那點抗拒之心也消融了許多。

過了昌樂縣，前面就是青州府治所益都城了。

沉墨派李牧率領飛馬營三千騎兵先行一步，將益都城團團圍住，自己帶著后續(xù)人馬隨后緩行。

等到了益都城外，卻發(fā)現(xiàn)城門已經大開。

李牧正在城外等候，原本消息中說被青州知府殷泰初扣押的張嵩等三名士子也已經在城外等候了。

沉墨問過才知道，原來那青州知府眼見齊侯大軍兵臨城下，四面圍城，知道自己無路可逃，于是躲入府衙，一把火給點燃了府衙自戕而死。

知府一死，青州同知和通判等官員畏懼沉墨，急忙將張嵩等人釋放出來，并且央求他們給自己說情，并且主動打開城門歸降。

沉墨聽完，不屑道：”這種人首鼠兩端，搖擺不定，自取滅亡。“

然后又對張嵩三人道：”你們三個倒是有膽魄，竟然敢效彷定遠候出使西域殺匈奴使者收復鄯善國的壯舉，難道真的不怕死嗎？”

漢明帝永平年間，奉車都尉竇固等人出兵攻打北匈奴，班超隨從北征，在軍中任假司馬（代理司馬）之職。

班超一到軍中，就顯示了與眾不同的才能。他率兵進攻尹吾，在蒲類海與北匈奴交戰(zhàn)，斬獲甚多。

竇固很賞識他的才干，于是派他和從事郭恂一起出使西域。

經過準備之后，班超和郭恂率領部下向西域進發(fā)，先到達了鄯善國。

鄯善王對班超等人先是噓寒問暖，禮敬備致，后來突然改變態(tài)度，變得疏懈冷澹。

班超估計其中一定有原因，于是對部下說：“你們難道沒覺察鄯善王的態(tài)度變得澹漠了么？這一定是北匈奴有使者來到這里，讓他猶豫不決，不知道該服從誰好的原因。頭腦清醒的人能夠預見到還未發(fā)生的事情，何況現(xiàn)在已明擺著呢！”

于是，班超便把接待他們的鄯善侍者找來，出其不意地問他：“我知道北匈奴的使者來了好些天了，他們現(xiàn)在住在哪里？”

侍者感覺出乎意料，倉猝間難以回答，只好把情況照實說了。班超把侍者關押起來，以防泄露消息。

接著，立即召集部下三十六人，飲酒高會。

喝到酒醉的時候，班超故意激怒大家說：“你們諸位與我都身處邊地異域，要想通過立功來求得富貴榮華。但現(xiàn)在北匈奴的使者來了才幾天，鄯善王對我們就不以禮相待了。如果一旦鄯善王把我們綁送到北匈奴去，我們不都成了豺狼口中的食物了嗎？你們看這怎么辦呢？”

大家都齊聲說道：“我們現(xiàn)在處于危亡的境地，是生是死，就由司馬你決定吧。”班超說：“不入虎穴，焉得虎子。現(xiàn)在的辦法，只有乘夜用火進攻北匈奴使者了，他們不知道我們究竟有多少人，一定會感到很害怕，我們正好可以趁機消滅他們。只要消滅了他們，鄯善王就會嚇破肝膽，我們大功就告成了。”

有人說：“這件事應當和郭從事商量一下。”班超大怒說：“是兇是吉，就在于此事。郭從事是平庸的文官，他聽到這事必定會因為害怕而暴露我們的計劃，我們就會白白送死而落下不好的名聲，這就稱不上是壯士了?！?

部下都一致稱是。

這天天剛黑，班超就率領將士直奔北匈奴使者駐地。當時天上刮大風，班超命十個人拿著鼓藏在敵人駐地的后方，約好一見火起，就勐敲戰(zhàn)鼓，大聲吶喊。又命其他人拿著刀槍弓弩埋伏在門兩邊。安排完后，班超順風縱火，一時間三十六人前后鼓噪，聲勢喧天。匈奴人亂作一團，逃遁無門。班超親手擊殺了三個匈奴人，他的部下也殺死了三十多人，其余匈奴人都葬身火海。

第二天，班超將此事報知郭恂，郭恂先是吃驚，接著臉上出現(xiàn)了感覺不