石鼓峰上樹影幽微，遠眺能望見碧波粼粼的大龍潭，暮色中有人踐著草徑而來。

削長的葦草葉隨瑟瑟晚風垂倒，伏出一片足以把人淹沒的草海，然而這陣腳步聲音卻不曾斷絕，直隨著月影掛罥在華蓋木的高處，兩道癯瘦老邁的身影才悄然駐足，停在了一間由青石組成的山房面前。

「阿彌陀佛，檀越，老僧二人前來登門告罪。」

弘辯方丈低頭走入山房之中，只見屋內已經布置停當，一盞點燃的燭燈靜靜安放在了屋腳處，防止被凜冽的山風吹熄，然而燈火總不免搖曳，于是照得床前的煢孑人影影影綽綽，千變萬化。

「二位大師，有勞你們前來了。」

江聞坐在窗前面無表情，只見他的右手又綁得嚴嚴實實，湛盧劍也再次充任夾板，配上傷重未愈的外表，樣貌著實有些凄慘。

先前石破天驚的一擊雖打得石隙開裂、洞穴崩塌，但也作用在了江聞使出暗然銷魂掌的右手上，本來惡斗蛟鬼堪堪愈合的骨斷處，此次不堪重負再次碎裂，傷勢比起前次更較嚴重。

「江檀越，這位姑娘始終沒有轉醒的跡象嗎？」

弘辯方丈見江聞示意自己已無大礙，便在征得同意后為駱霜兒把脈，發覺駱霜兒脈象基本穩定，只是神澹智妄昏迷不醒，對外界事物沒有反應，這也算諸多不幸中的唯一幸事了。

「多謝方丈關心，我已經用諸多辦法試圖叫醒了。霜妹明明經脈傷勢多有好轉，神智卻遭逢沖擊時好時壞，如今我也束手無策。」

江聞深深地吸了一口氣，神態莊重嚴肅，示意兩位老僧落座為安，長夜漫漫自有許多事情需要詳談。

「只希望二位能知無不言——在下只是沒想到，像雞足山這樣的天開佛國，竟然也會鬧鬼……」

雞足山鬧鬼，這是江聞本次最為震驚的發現，入寺前他三番屢次地刺探，排除了諸如肉身菩薩、越貨黑店等等嫌疑，以為足以高枕無憂，最后卻不曾想，會遭遇如此樸素自然的怪事。

兩位老僧臉上的慚色更重，安仁上人本就不善言辭，如今只能低頭誦經。弘辯方丈佛珠捻動，此時也壓低聲音輕輕關上了窗戶，仿佛擔心幾人交談的細微聲響，會被寒窗外正窸窣經行的木魅山精聽去。

「江檀越，雞足山乃天開佛國、地涌化城，還有摩訶迦葉尊者在此守衣入定，怎么會是鬼域災劫之地？只是魔難當頭罷了。一切罪責應歸于老僧，悉檀寺如今蒙遭不祥，老僧本以為無論如何，也不會漫延到二位檀越身上才是……」

兩位老僧面面相覷，深知如今再多做解釋，只會讓人覺得在推卸責任，幸好見江聞情緒穩定，心中五味雜陳，許多話本來不應該向外人透露，但此時境況危急，無論如何也不能失去這名奧援。

安仁上人沉默稍頃，由他迷惑不解地低聲說道：「施主，寺中曾撞鬼的僧眾不在少數，師父及師兄為了悉檀寺的名聲密不外宣，但歷來罹遭鬼物糾纏的人，無一不是受過具足戒、且在佛像面前出入之人，從未有香客信士受到波及，更不曾在巖室藥池中出事……」

兩名老僧告訴江聞，悉檀寺中有怖惕鬼出沒，并不是一件稀罕事，早在明萬歷丁己年的建寺之初就有曾發生。

前任方丈本無禪師博學多識，翻閱前隋天臺山智顗大師所著的《摩訶止觀》后，便找到此鬼的跟腳。怖惕鬼原應是拘那含佛末法之時，有一比丘好惱亂眾僧，為眾擯出，遂發惡誓死化為鬼，常惱坐禪之人，此鬼故作種種形貌，或如蟲類緣人頭面鉆刺之狀。

而后又在北涼沮渠京聲所譯的《治禪病秘要法》發現了痕跡。

怖惕鬼在釋迦摩尼佛時再次現世，當是時，摩訶迦葉正教千比丘于孤獨園精舍數息靜處，嚴加修行

，居然有鬼魅現身擾亂，僧