八月末至九月初,隨著秋收的接近,河東戰場上秦、魏兩軍的摩擦再度變得頻繁起來。
八月二十四日,秦將公孫賈再次攻打新田,不克。
次日,公孫賈縱兵于新田放火,試圖將新田一帶數十萬畝田地的作物焚毀,魏將王齊率魏軍出城迎擊,雙方鏖戰兩個時辰,迫使公孫賈撤兵。
當晚,王齊亦派遣三千魏武卒于岸門城外農田放火,直到公孫賈率軍出城救火,這才收兵返回新田。
秦魏兩軍交戰,卻讓岸門、新田二地的魏國百姓遭了秧,致使兩地百姓或向西投奔少梁,或逃難至臨汾,以免殃及池魚。
同時,嬴虔的秦軍主力也未曾閑著,為了減少魏軍收獲的糧食,嬴虔亦派將領王操等人襲擊曲沃一帶的農田,而龐涓亦給予相應的報復,派兵焚毀安邑的農田。
然后嬴虔就發現,拋開河東的百姓不談,弄到最后反而是他秦軍吃虧,因為此時已有韓國的臨汾在背地里為魏軍糧食,而秦軍的糧食卻仍需從國內運達,耗時幾乎是魏軍的兩倍。
在權衡利弊后,嬴虔唯有放棄摧毀魏軍所占數座城邑農田的打算,派人于各城邑收糧。
至此,秦魏兩軍再度進入了僵持階段。
九月初五,就在秦魏兩軍于河東各自收糧之際,瑕陽君、惠施以及韓相申不害,經崤函狹道至陰晉,繼而渡過渭水抵達河戎國,向北往少梁而行。
兩日后,一行人抵達東梁城,翟虎與東梁大夫范鵠出城相迎。
對比去年四月申不害首次出使少梁,今日的少梁已有了翻天覆地的變化,東梁一帶當年因與秦國交戰而被焚毀的山林,如今都變成梯田,瑕陽君、申不害抵達東梁時,正好趕上東梁城的軍民收糧,數萬軍民在諸墨家弟子的帶領下,滿臉笑容地在田地里勞作,將成熟的稻谷收割下來,一片和平景象,與仍處在戰亂中的河東截然不同。
當日下午,韓國駐少梁使者申春得知申不害的到來,連忙從舊梁趕到東梁城。
“叔,您怎么來了?”
在城內的驛館單獨會見申不害時,申春一臉驚訝地問道。
申不害哼哼兩聲,有些不渝地問申春道:“河東的局勢,你可知道?”
“我知道啊?!鄙甏翰唤獾攸c點頭,表示河東的局勢他很清楚。
申不害一聽就更氣了,斥責道:“知道你不想辦法阻止?眼睜睜看著秦軍一步步占領河東?”
聽到這話,申春恍然大悟,笑著說道:“叔不必著急,我在少梁,密切關注著河東的局勢,雖然河東目前看似是秦軍占據上風,但事實上,秦軍其實不敵龐涓的攻趙魏軍,龐涓麾下的魏軍之所以被壓制,只是因為受到了糧草、箭矢方面的拖累……前段時間,龐涓派人向臨汾求助,臨汾派人至少梁與我協商,我已暗示臨汾借予龐涓足夠的糧食與箭矢,不說擊退秦軍,守住曲沃、新田、汾城那幾座城邑還是沒有問題的?!?
“果真?”申不害狐疑道。
“千真萬確?!鄙甏汗傲斯笆?,隨即笑著補充道:“叔千萬莫要小看龐涓,先前若非子梁大夫,可能龐涓已經擊敗了嬴虔,正在準備反攻河西了……”
說著,他便將七月二十二日的曲沃之戰告訴了申不害,隨即正色說道:“……總而言之,目前河東境內的秦魏兩軍正處于某種平衡,秦軍無法繼續擴大戰果,而魏軍也無法擊退秦軍,這局面十分貼合我國的‘制衡之策’?!?
聽到這里,申不害這才意識到眼前這位族侄在少梁也并非無所事事,滿意地點了點頭。
點頭之余,他問申春道:“那李郃是怎么回事?此前我聽瑕陽君所述,似乎那李郃一心想要助秦軍奪取河東?”
申春笑著說道:“叔誤會了,子梁大夫助嬴虔奪取安邑之后,我便與他私下談過。他看似一心要助