傍晚，鏢局客廳里，晁蓋和公孫勝坐著喝茶聊天。

公孫勝若有所思：“最近貧道在附近也是轉了一些地方，這里的百姓還是苦難深重。稅收高，收入少，百姓吃飽穿暖都是問題，就比如這個陳老三，他一身的手藝尚且養活不了一家人，老婆差點上吊了，更不用說普通人了。”

晁蓋喝了口茶，輕輕放下茶杯：“這種局面不是一天形成的，也不是一天能解決的。山區上等的土地都集中在大戶手里，普通農戶手里只有少量貧瘠的土地，但是他們還要上繳和好地一樣的稅費，結果可想而知，辛苦一年，到頭溫飽都成問題。現在咱們通過紅薯、南瓜來慢慢的改良百姓的作物，讓更多的人能吃飽喝足。”

“貧道現在擔心一個問題，若是地方官貪得無厭，見百姓過上好日子了，增加稅收，那該如何是好？”

“歸根到底還是要解決官府的問題，現在不考慮。附近多青石山，我安排多建造幾個石灰窯，為我們建造房舍多準備一些建材。石灰窯招工，會帶動附近百姓生活稍微的好些。當護衛、當工匠、出海墾荒、出路給了，走不走就不是咱們能決定的了，每個人的性格不一樣，注定了走的道路也不一樣。”

公孫勝也釋然了，雖然道家以慈悲為懷，但是每個人有自己的命數，有時候非人力能改變。

做好自己，盡力做事就行了，至于能改變多少，改變什么就得交給天意了。

招募護工的事情已經告一段落了，招募了鏢局護衛五百人，分散到兗州府、濟州府、徐州、沂州府等地方去了。海盜墾荒壯丁最少只有二百人，海島建房工匠三百人。

幾天后公孫勝主持在附近青石山修建了三座石灰窯，石灰窯就是開采青石，用煤炭燒制成石灰。

石灰窯相對簡單，許多工匠都凍得這個流程。石灰在建造房屋、修建碼頭、農藥殺蟲都用得到，一共招募了二百多工人。

公孫勝慈悲為懷，任用了一個比較寬松的掌柜，對工人要求比較人性化。不過普通壯丁工錢不過二百多文，活也不忙，為的就是多招幾個人，每天干四個時辰，到點準時下工。每個月歇息六天，還能顧得上家里干活。

用公孫勝的話說：“這三個石灰窯，燒石灰是次要的。主要的目的還是為了接濟一下周邊活不下去的百姓，讓大家每個月有個二百多文的收入，能混口飯吃。”

這一天一早，晁蓋焦挺正在訓練場上教護衛們練習拳腳呢，有人來報公孫勝：“道長，石灰窯有人鬧事，來了百多號人。”

“什么人敢來咱們這鬧事？”

“北面黑家石灰窯的黑老板，說咱們壞了規矩，要找你說道說道。”

“噢，好，我這就過去。”

晁蓋問：“要不要幫忙。”

公孫勝笑道：“這點場面我還是應付的了，劉鐵頭帶人跟我過去就行了。”

為了預防場面失控，劉鐵頭帶了幾十拿著藤編盾牌、短棍跟著公孫勝趕奔石灰窯。

公孫勝一看，來的人可真不少，黑老板帶了差不多有一百多人，拿著的是杠子等武器。

“福生無量天尊，黑老板，什么風把你吹來了。”

黑老板抱著膀子，冷冷的看著公孫勝：“還不是你這妖道刮的妖風啊。”

公孫勝也沒生氣：“這話從何說起，你開石灰窯，就不讓我們鏢局開石灰窯？沒這道理吧。”

黑老板一伸手：“打住，打住。誰都知道你安通鏢局財大氣粗，惹不起。但是天下的事情抬不過一個理字，我們開石灰窯，壯丁每天干五個時辰，每個月休息三天，二百二十文工錢。你這里惡意滿滿的啊，每天干四個時辰，每個月休息六天，也是二百二十文工錢。你這么一干，我們那石灰窯怎么辦？”

“貧道只是不想讓壯丁們太辛苦，早早下工回家歇息歇息。