曹操之前率兵去攻下邳時，潘鳳派魯肅和李響帶領(lǐng)三萬兵馬行向許都，作出要劫走天子之勢。

逼得走到彭城的曹操不得不領(lǐng)兵退回，護(hù)衛(wèi)許都。

魯肅和李響出兵，本來也不是真的要劫走天子，就是想劫也劫不走，目的只是逼曹操退兵，以救徐州。

因此曹操一退兵，他們也立刻退回合肥。

曹操回到許都不久，就聽到袁譚在瑯邪兵敗的消息，接著又收到袁紹來信。

袁紹在信中罵他私自退兵，讓劉備能夠出兵救援瑯邪，致使袁譚兵敗，還說以后休想再讓其出兵相助。

曹操雖然有天子在手，但論兵力，袁紹還是比他強(qiáng)太多。

他現(xiàn)在還沒有與袁紹真正抗衡的實(shí)力，而且正在奪取揚(yáng)州的潘鳳，還有在徐州的劉備，這兩人不剿滅，他就不可能會去與袁紹公開為敵。

同時還有在南陽的張繡。

南陽離許都太近，對許都威脅最大的，首先就是張繡。

曹操從彭城退兵后，又領(lǐng)兵去南陽攻打張繡。

張繡退守穰縣，被曹操率兵圍攻，劉表派兵來相助，斷了曹操退路，想要和張繡一起兩面夾擊。

正好此時有袁紹部下之士來降，說是田豐勸袁紹領(lǐng)兵去襲奪許都，如果挾天子以令諸侯，四海便可速定。

曹操之前雖然已給袁紹回信，向其解釋自己退兵之由，但很顯然，后者并不領(lǐng)情。

現(xiàn)在田豐獻(xiàn)策攻奪許都，挾持天子，完全是有可能之事。

曹操趕緊解了穰縣之圍，想要退兵回護(hù)許都。

而張繡卻出兵來追，前面又有劉表的兵馬擋住去路，讓曹操只能步步為營，向后慢慢退走，一日只能行出數(shù)里。

退到安眾，曹操夜里鑿開險道，先將輜重運(yùn)過，設(shè)下伏兵。

等天亮?xí)r，張繡以為曹操全軍退走，帶兵急忙來追，結(jié)果被伏兵出擊，大敗而走。

曹操回到許都，才發(fā)現(xiàn)袁紹沒有采用田豐之計，自己只是虛驚一場。

張繡此次大敗，已很難再有兵力才威脅許都，曹操現(xiàn)在最想奪取的，是徐州之地。

可是自己領(lǐng)兵去攻徐州，九江之兵又會來襲奪許都，想要劫持天子。

為此，曹操頗為苦悶，找來荀彧和郭嘉荀攸等人，商量對策。

“潘鳳已奪占揚(yáng)州大半，僅存會稽豫章二郡未占，若等他盡占揚(yáng)州，必會引兵北上來攻許都。前次咱們欲攻徐州，而九江出兵欲攻許都，因此若要奪得徐州，須先平九江，諸位可有妙策？”

曹操微微瞇起眼睛，看著自己這幾位謀士問道。

“潘鳳留了魯肅和李響領(lǐng)兵三萬屯守合肥，李響乃潘鳳部下庸將，本不足為慮，只是魯肅此人，我曾聽聞其年少時便講兵習(xí)武，頗有軍事才能，合肥亦不易攻啊！”

荀彧嘆道，他此時也無良策。

“明公所慮者，乃潘鳳與其鐵甲軍，如今潘鳳與鐵甲軍皆在江東，正欲謀攻會稽。魯肅之流，有謀而無勇，明公若親自舉兵往討，攻之必克。唯可慮者，乃徐州劉備，只怕他會趁機(jī)領(lǐng)兵攻奪豫州。”

荀攸接著說道。

曹操聽了微微頷首，贊同荀攸之言，自己想攻九江，就是怕劉備與潘鳳結(jié)成同盟，相互援救。

合肥有三萬兵，非一時可破，到時如果劉備領(lǐng)兵來攻奪豫州，作出要向許都進(jìn)兵之勢，只怕自己又要無功而返。

“哈哈哈……明公勿憂，劉備投機(jī)奪利之輩而已，只要給其足夠之利，其必與潘鳳分盟解勢。若能穩(wěn)住劉備，又令孫權(quán)拖住潘鳳，九江必可易破。若奪九江，便可再奪廬江，將潘鳳阻在江東之地，使其不可渡江。”

郭嘉突然大笑言道。

“奉孝已有良策嗎？