派出。

目的非常明確——徹底擊破那源源不斷的黨項人援軍。

十多日來，黨項族已向兩城派遣援軍不下萬人，盡管被吐蕃軍所阻而未能進入樹墩城。

無論如何，這四萬多的黨項人對吐蕃軍總是一個威脅。

“得令！”尚贊磨單膝跪地，深深一拜，回到位子。

很快，一系列的命令便已被下達完畢。

瑪祥仲巴杰一拍桌案，語帶著無比自信地說道：“先憑此一役，將黨項援軍盡數擊滅，以震敵軍之膽！”

“大論，扈屈律悉蒙將軍急書！”一員吐蕃將領急步匆匆走進議事廳，向瑪祥仲巴杰行禮后，將手中絹書奉上。

“竟然如此！”瑪祥仲巴杰迅速看完絹書，眉頭微皺，沉聲說道。

“大論，莫非鄯、河有變？”尚贊磨知道扈屈律悉蒙急書必與楊錯軍的進犯有關。

“楊錯騎軍突入河州腹地，河州刺史增援途中遭襲，折損數千人！”瑪祥仲巴杰置下絹書，沉聲說道，“另有楊錯軍進攻鎮西軍，皇甫肅無力援應河州刺史！”

“難道楊錯當真有意襲取河州？”尚贊磨疑惑地說道，“否則他怎敢擅入河州腹地？”

瑪祥仲巴杰略一思索后，轉頭向尚息東贊詢問道，“你以為如何？”

尚息東贊淡然說道：“我仍然認為楊錯都是佯攻，牽制大論攻擊慕容瑾是實！至于敵騎軍突入河州腹地，也不足為奇。此人善能弄險，而且他麾下有人對河州的地形頗為熟悉，深入河州四處攪擾，只是為了迫使扈屈律悉蒙和刺史向大論求援！”

“話雖如此，如今河州兵力拮據，任其攪擾下去，極有可能激起民變！”尚贊磨雖也認同尚息東贊的分析，但他還是對河州的狀況感到擔憂。

畢竟，河州情況特殊。

“是否需要調派部分兵馬回援？”瑪祥仲巴杰點點頭，沉聲說道。

“大論，我以為不必！”尚息東贊搖頭說道，“大論前番已命出兵援應，而且扈屈律悉蒙將軍也在征調土兵支援河州。就兵力而言，絕對綽綽有余。我以為，保河州無恙并非難事！”

“請詳言之！”瑪祥仲巴杰感興趣地問道。

“其實應對敵騎軍襲擾之策極易。其一、以不變應萬變。嚴令諸城縣閉城緊守，不予敵騎可乘之機；其二，加派斥候打探，并懸賞百姓，凡敵情者可獲重賞。

“其三，一旦獲取敵蹤跡，即可讓扈屈律悉蒙領軍圍堵驅逐敵騎軍。騎軍于楊錯軍而言必是珍貴不已，我料想楊錯也必不舍輕損騎軍戰力！沒有機會之下，楊錯只有退卻一途！”

“嗯！”瑪祥仲巴杰略一思索，點頭說道，“就依小次相之言，我這便書信一封于扈屈律悉蒙！”

夜里，月隱星明。

得到斥候未發現敵蹤的回報后，河州刺史領五千軍潛出河州，北行六、七里，折向西行至夏水一處河位較淺的河彎，那里有刺史先行讓人準備的排筏。

隨后，河州刺史命士兵分批渡河。

翌日清晨。河水上已生起淡淡的晨藹，全部吐蕃軍終小心翼翼地渡過夏水。

聽得先行渡河斥候未發現異狀的回報，刺史長出了一口氣，下令全軍朝大夏縣進發。

行不到兩里，耳靈的吐蕃軍士卒便突然聽到自東南方向傳來奇怪地沉悶聲響，而且聲音異常迅速地接近。

不多時，在薄薄的晨霧之中，一支吐蕃軍騎兵現出了身形，并朝河州刺史快速靠近過來。

“敵襲！”刺史面色大變，厲聲高呼起來。

刺史知道真是自家騎兵，絕不可能突然出現在此處。

惟一的可能，就是那支偽裝的敵軍騎兵察覺到自己的動向，早已埋伏在此。

亦或，自己會渡河回援大夏縣，根本就在敵人的陰謀之中。