“示威以攻心……”許季常一針見(jiàn)血地說(shuō)道，“郝玭心思縝密，定然是看出了汴州人心不安，加之他極擅運(yùn)用騎軍，所以想用這種辦法加劇我方軍民的不安情緒，達(dá)到不戰(zhàn)而屈人之兵的意圖。”

“這么說(shuō)來(lái)，李豫當(dāng)真是準(zhǔn)備先取開(kāi)封，以求中間開(kāi)花。席卷中原了！”

“臣也無(wú)法確定……”許季常輕捋頷下胡須。”從李豫大軍的進(jìn)擊動(dòng)向來(lái)看，其首要目標(biāo)應(yīng)該是開(kāi)封。無(wú)論是楊錯(cuò)，還是李泌等輩。都是擅長(zhǎng)奇兵之人。不可不防他們別有用心……”

史朝義微微點(diǎn)頭，將目光轉(zhuǎn)向桌案上的地圖，手指停止對(duì)桌案的敲擊，指著地圖上的幾點(diǎn)說(shuō)道：“北路有向潤(rùn)客鎮(zhèn)守幽州，至不濟(jì)也有關(guān)隘之險(xiǎn)，辛京杲、辛云京這兩路兵馬并不足懼。”

“若契丹的蘇可汗再能牽制李寶臣些時(shí)日，北路暫可保無(wú)憂。東南路，有徐璜玉抵擋李忠臣。此戰(zhàn)的關(guān)鍵還是在于中路，宋州、汝州、許州這三路兵馬的威脅太大。只要能防住這三路，大局可安……”

“這三路敵軍詐稱四十萬(wàn)人。實(shí)際怕也得有二十萬(wàn)上下。萬(wàn)一讓他們形成對(duì)開(kāi)封的合圍，戰(zhàn)局將大為不妙……”平洌表情沉肅地說(shuō)道，“若拒敵于外，以我軍地兵力，恐怕無(wú)法堅(jiān)持長(zhǎng)久。最好，是能集中兵力各個(gè)擊破。”

“不過(guò)，這三路都不那么容易對(duì)付……”史朝義眉心一擰，沉吟說(shuō)道，“許州這一路。只能算是偏師，意在牽制我軍。而且郝玭心細(xì)如發(fā)，路嗣恭老而彌堅(jiān)，都非易予之輩。”

“汝州那一路，主帥明為李豫，實(shí)際掌軍者必是楊錯(cuò)。此人用兵變幻無(wú)常，加上兵馬最眾，想將其擊潰，難上加難。這樣看來(lái)，也只有從郭子儀這一路下手。”

聽(tīng)到郭子儀的名字，眾人心頭頓時(shí)一沉。

那可是一位不遜色于李光弼的名將，估計(jì)比楊錯(cuò)還難對(duì)付。

正商議間，駱悅急步入廳，行禮后稟報(bào)道：“啟稟丞相，瀛州傳來(lái)急報(bào)，蘇可汗被李寶臣擊敗，損失慘重，目前業(yè)已撤往草原。此外，突厥可汗阿史那赫里突然對(duì)蘇可汗發(fā)動(dòng)攻擊……”

“什么？”史朝義騰起站起，急切地對(duì)駱悅說(shuō)道，“信報(bào)何在？”

駱悅大步上前，將手中簡(jiǎn)書(shū)奉予史朝義。

許季常和平洌對(duì)視一眼，都看出對(duì)方眼中的不樂(lè)觀。

若是在一年前，蘇可汗敗了就敗了，契丹人就算死絕，史朝義也不會(huì)皺半點(diǎn)眉，反而會(huì)拍手稱慶。

但眼下卻是不同！

少了蘇可汗的牽制，李寶臣這只猛虎，離出山地日子已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

一想到數(shù)萬(wàn)鐵騎縱橫馳騁的情形，連許季常和平洌都感到頭皮發(fā)麻。

新鄭。

新鄭縣位于河南府西南，東倚伏牛山脈之首，西接黃淮平原東緣。

其戰(zhàn)略位置相當(dāng)重要，扼南北道路要沖，向東北便是尉氏，直通開(kāi)封；向西北則通向管城、滎陽(yáng)，更可經(jīng)密縣叩虎牢關(guān)，進(jìn)擊洛陽(yáng)。

楊錯(cuò)和代宗皇帝領(lǐng)軍兵出汝州之后，與偽燕軍的第一戰(zhàn)，就在新鄭展開(kāi)。

主持西部防務(wù)之人，是偽燕軍名將端木固。

端木固為人沉穩(wěn)，用兵也是尚穩(wěn)不尚奇。先求立于不敗之地，而后戰(zhàn)。

但這一次，兵力上的顯著差距，讓他“不敗而后戰(zhàn)”的企圖無(wú)法實(shí)現(xiàn)。

端木固手中的兵馬約在三萬(wàn)左右，但其兵卒素質(zhì)卻有些良莠不齊。

其中那支跟隨端木固南征北戰(zhàn)至今的騎兵，在偽燕軍中一直便是上數(shù)的勁旅。連郝玭親自指揮的風(fēng)騎軍都不怎么奈何的了他們。

但除此之外，端木固麾下的步軍似乎就遜色許多了。

細(xì)作的回報(bào)中稱，有不少步卒甚至像是入伍不久的新兵。

不過(guò)，這也難怪。

第一北伐戰(zhàn)事中，偽燕軍的損失相當(dāng)慘重，十余萬(wàn)富有戰(zhàn)場(chǎng)