龐大的神明之氣實體化，聚集那么多的神明之氣，需要很長的時間，然后逐漸發生異象，比如木花開耶姬，長時間的積蓄，然后櫻花綻放，一直到滿開那天，祂才會出現。”姬宮十六夜解釋。

“這樣。”他點了下頭。

“根據陰陽寮的情報，”神林御子說，“箱根的這頭妖怪，最遲五月底，最早十五日。我們今天就要出發，去箱根和其他修行者集合。”

“這次和上次不同，要直面妖怪本體，”姬宮十六夜看著兩人，“會死哦。”

神林御子一言不發，她早已經下定決心，甚至找來是普通人的源清素做隊友，打算一起死。

“我有時候在想，”源清素語氣平靜，“對我們來說，是不是一年兩年，就是一輩子。”

“怕了？”姬宮十六夜笑著問。

“怕。”源清素點頭，“怕也要上，為了神林小姐，為了萬作，還有他的妻子和女兒，更為了我自己。”

直面困難，不一定通往成功，但一定會積累經驗，讓人多多少少有所成長。

“怎么去？”源清素問。

“討伐妖怪不用開房車，”神林御子說，“為了讓新手盡快安全抵達箱根，小田急浪漫號被政府征用，我們換好衣服，直接隱身去新宿坐車。”

三人暫時解散，源清素回到自己的山中小屋。

白色和服，黑色羽織，「北極星」別在腰間。

因為還沒習慣穿和服，他最后一個抵達鳥居，神林御子和姬宮十六夜已經等在那兒。

他從山上望著兩人，手按在劍柄上，緩步走上前。

萬里無云的藍天，閃過一道烏鴉的黑影，倏忽劃破晴空。