爺，這是怎么了，奇岳做了何事，惹得老爺發怒？”

肖奇岳怒道，

“做了何事，你自家問他做了何事？”

肖奇岳茫然不知所措，卻是先哭了起來，

“父親，兒子不知做錯何事，還請父親明示！”

肖銑哼道，

“前頭去子牙河，你可是下水了？”

肖奇岳聞言一愣，繼而明白過來，忙應道，

“兒子只下水淌了幾步，便被嚇回來了！”

肖銑伸手接過下人遞來的藤條，呼一聲便抽了過來，正正打在兒子的大腿上，

“啪……”

“誰讓你下水的，你是那鄉野村童么，還是那河邊的漁夫，堂堂縣爺公子，去鞋脫襪有辱斯文，有失體統，丟人現眼……”

卻是說一句打一下，打的肖奇岳是哇哇大叫，哭著叫道，

“父親，我錯了，我再也不敢了！”

肖銑卻還是不肯放過兒子，手中的藤條不停揮動，一旁的肖桂容見狀不忍弟弟受苦，忙撲上去擋在弟弟面前，

“父親是我的錯，我是長姐未能管束弟弟，是女兒的錯，您要打便打女兒吧！”

肖銑哼道，

“你也不必急，下個便輪到你！”

這廂當真是將兒子女兒抽了一遍，待得他扔了藤條，甩了袖子去了書房，在一旁哭泣的王氏這才敢上前去察看兒女的傷勢，卻見得兒女身上都是交錯的青紫傷痕，這都是自己身上掉下來的肉，王氏心疼的哭成了淚人。

“來人，快……快去請大夫！”

一旁立著人下人卻是小聲提醒道，

“夫人，這……老爺說過的，老爺打的傷，可是不許請大夫的！”

老爺也是心狠，自家兒女也下得去手，還怕外頭人知曉了，不許請大夫，就這么生生的熬著，也虧得少爺小姐們命大，能活到今日！

王氏哭聲一窒，這才想起來丈夫早有嚴令，呆了半晌又哭的更厲害了，

“我苦命的孩子呀！”

她不敢忤逆丈夫，只得讓人背了兒女回去后院，待來到后院岔路時，姐弟二人要分開時，肖奇岳伏在下人的背上，伸手拉著肖桂容的手問道，

“姐姐，為何武伯父家的孩子便可以自由自在的玩鬧，我們便不可以，我們難道不是父親的孩子么？”

肖桂容伸手摸了摸他的臉，

“弟弟，這……這許就是我們的命吧！”

肖奇岳的眼淚順著眼角流了下來，

“我……我們為甚么不是武伯父的孩子？”

肖桂容嚇的伸手去捂他的嘴，

“傻弟弟說甚么呢！”

肖奇岳扯開她的手，目光中全是怨恨道，

“我……我寧肯從未來過這世上，也不想做他的兒子！”

我……寧肯從未來過這世上，也不想做他的兒子……

肖桂容趴在床上，目光放在枕邊那張一百兩的銀票之上，腦子里一直回晌著弟弟的話語，長長的嘆了一口氣，

“這人生在世，做誰的兒女，那是半分沒有選擇的，遇上甚么樣的父母，我們便只能靠命了……”

卻是轉而又想起武馨安來，

“她為何便能想鬧便鬧，想笑便笑，隨手便能拿出這么多銀子來，她在家里必是極受寵愛的……武伯父對她真是極好的……”

又想起弟弟的話來，

“……我們為甚么不是武伯父的孩子？”

這都是命！都是命呀！

肖桂容背上痛得難受，就這么趴著迷迷糊糊到了三更，這才勉強睡了過去，卻是做了一個夢，夢里她仿佛出了嫁，到了撫寧，洞房花燭有一個身形高大魁梧的男人來掀她的蓋頭，她剛要抬頭看去，便聽得那男人罵道，

“甚么東西，你倒要