眼下這個時代，處于一個舊的將去、新的將來的時間混沌區。

被閹割、扭曲了的古老思想仍大行其道，但新的東西也已悄無聲息的出現在人們之間。

拿一個比方，就說白家，白文氏當家這事，便可以見得一斑。

古來絕大多數的時間里，除非家中沒男人了，否則哪兒輪的女人當家？

而白文氏以媳婦的身份，在丈夫、小叔子還在的情況下，執掌偌大一個白家，拋頭露面，挽回白家的生意。在此之前，這是極其少見，甚至不能見的。

可眼下，是堂而皇之出現在京師。

而許多人卻是見怪不怪。

若說這事有上頭一個老妖婆頂著——老妖婆當國嘛，她也是女人，憑什么老百姓女人便當不得家？

這是謬論。

武則天當皇帝的時候，也沒見民間是女人當家作主。

真實的原因是，這個腐朽的朝代在對外戰爭之中失敗、被種種侵略，帶來的新的思潮，開始影響到民間百姓。

就說黃包車，這玩意兒就是外頭傳進來的。

又如頭發樣式——陸恒在東北時候，留個光頭人家還指指點點。但到了這里，街面上偶爾卻可以看到一些剃了辮子的年輕人了！

官府已是不管這個了。哪像韃子入關時的留頭不留發？！

這是洋人帶來的影響。

東郊民巷的洋人們，為這個腐朽的朝代帶來的是方方面面的侵略。

又如照相的館子——那種一下子閃起來，能亮瞎人眼睛的鎂光照相。也有。雖然少。

再比如電報。

十多年前李鴻章在天津設立了電報局，現在京師也有發電報的地方。

這都是一個新的混沌時代即將來臨的先兆。

所以女人拋頭露面，已經不是什么新鮮事，帶九兒出門、拋頭露面做些營生都不算什么。陸恒的大光頭，奇也只奇在油光發亮，而不奇在發型問題。

陸恒已經打算蓄發——蓄一頭板寸出來。

帶著九兒出門，這姑娘其實還有些羞澀。她是鄉下來的，思想還沒有徹底轉變。她衣服穿著，也顯得有些奇怪——作為出身很低的東北女性，她本來穿的很土，到了京師，置辦了一些好衣裳，她在家里穿倒是沒覺得怎樣，但要是出門，便覺得不好意思。

這種心情，體現在在外的，便是氣質與衣裳的不搭。

陸恒沒說，這樣的事，需要慢慢適應。

到了白家，見白家人的時候，九兒也有些不自在。總還是顧及著自己的出身問題。

稍作一番介紹，陸恒便把裝著東珠的小木盒取出來，放在桌上，打開來。

白文氏看的有些眼熱——作為女性，最是見不得這個。

白穎軒白二爺拈了粒珠子，仔細瞧了一番，點點頭：“的確是上品的東珠。”

白三爺也看的嘖嘖有聲。

陸恒道：“那依二舅三舅的眼力，這些東珠大概能賣多少錢？”

這盒子里有三十多顆東珠，都是個頂個的大。

白穎軒思索了一會兒，道：“這事你三舅最了解。”

白三爺便笑道：“你這盒東珠都是珍品無疑，個頭也不錯，光澤也極好。東珠是皇室貢品，極受追捧，這些珍珠我給你估個價，大概值十五萬兩。找到好買家，能往上拋一拋，十六七萬左右。遇不到好買家，可能十三四萬就賣了。”

陸恒心下有數，與他自己估的價差不離。

便笑道：“三舅估價合適。”

就說：“那就勞煩三舅幫我出手。”

白三爺笑著點頭：“沒問題。三天見分曉。”

完了此事，陸恒和九兒在白家留著吃了頓午飯。

飯前飯后的時間，陸恒與白穎軒夫婦、三爺白穎宇聊了許多