北方的紛亂隨海波遠去，南方的繁華近在眼前。

上海，是這個時代，這片土地上最繁榮的城市——當然，也是最混亂、最光怪陸離的城市。

洋人、租界、幫派、大煙、工廠、學校、電報局......一切新的和舊的，好的和壞的，在這里交織、碰撞，形成最鮮艷的色彩。

上海，是這個時代、這片土地的最前沿。

因為它的光怪陸離，所以冠名之以魔都之名。

如果說京師是九成舊一成新，那么上海便已有六成新。

陸恒等人下了船，只在上海呆了一天，便已深深的感受到了這座城市與京師的大不同。

這就像一個巨大的染缸，里面五顏六色，色彩繽紛。仿佛一條臭水溝，但又像是一鍋美味的佳肴。

極其矛盾的東西醞釀在里面。

不過陸恒沒有時間做太多的切身體會。上海不是他的目的地。

稍作停留，陸恒一行便離開上海，往贛西而去。林黑兒留在了這里。對林黑兒來說，上海給她的新鮮感無比強烈，與天津和京師有極大的不同。她第一時間覺得，陸恒說的那些，可能真的沒錯。

如果世道有什么可以變化的，上海一定是最早醞釀變化的地方之一。

陸恒挺贊同她留在上海——他此去贛西，是有自己的事要做，認門歸宗，與女人們團聚，短時間內以安穩為主。

林黑兒跟著他，絕無所得。留在上海，或許這座城市，會給予這位紅燈照的領袖，產生一些不一樣的變化。

本打算買幾匹馬，可馬在上海不大好買；自行車也是有的，但這種被人們稱之為洋馬兒的交通工具，大抵可能不大實用——去贛西，離開了長三角，沿途多山、路況恐怕不大好，洋馬兒再厲害，也跑不起來。

先是到了蘇杭。

所謂上有天堂下有蘇杭，在詩文里，這地方是極好的。有極具江南特色的園林，有西湖，有斷橋。

可更多的，還是蕓蕓碌碌的百姓。

蘇杭是江南最大的織造區。從明朝開始，這地方就是織造業的中心。當初可沒少從東瀛和西洋人手中賺銀子！

金陵白家在蘇州有貨棧，喚作白山堂。

當初見白雄起的時候，稍微沾過幾句。

陸恒沒有在蘇杭停留。

倒是路過時瞧見一些蘇州園林，頗為雅致幽靜，覺著如果能入手一座，住進去那也不錯。不過也就這么一個念頭而已。

過了杭州，西南行至金華，再往西，經過衢州、信州、鷹潭、撫州，目的地便遙遙在望了。

陸恒的師門，魏合意老道曾經修行之處，就在閣皂山中。過了撫州，西二百余里就是閣皂山。

魏合意這一脈，屬閣皂派，但并非主宗，是隱脈。與閣皂山上的主宗并不在同一個地方，隔著好幾座山頭，是個無名的道觀。

山下有一座小鎮，喚作皂山鎮，與主宗附近的閣山鎮只差一個字。

陸恒抵達皂山鎮時，距離他從上海出發，已過了一個月。已是到了二月末馬上三月。

這腳程不算快——主要是馬三他們拖延了陸恒的腳程，要是他自己個兒，便山路再難走，也最多就幾天。

皂山鎮不大，一條街從這頭一眼看到那頭。大抵也就幾百戶人家。

所以不需要怎么找，攔著個行人，稍問一句，立刻知道宮蘭住哪兒。

在鎮子靠山的一頭，不大不小一個院子。

陸恒走到門邊，便聽到里面嘰嘰喳喳的鶯鶯燕燕之聲。挺熟悉，是京城家里的那幾個丫鬟的聲音。

敲門，開門的是石頭。

見著是陸恒，石頭露出驚喜之色：“東家！”

一聲大吼，屋里全驚動了。就見九兒和黃春兒帶著幾個丫鬟，飛也似的跑出來。