慈溪是咸豐的妃嬪，后來坐西宮，與東宮并列，還把東宮壓下去，這里頭不是沒有緣故。

不只是她有多貼心，多簡在帝心，而是展露手段，救過咸豐的命。

老道士說：“經了那一遭，幾十年，少見有西夷的高手來神州，大抵是殺怕了。”

他笑起來：“說來這夷狄，古之圣賢說‘畏威而不懷德’，誠然如此。不過幾十年過去，這幾年又要冒頭。”

老道士說：“先是廣州，來了些奇奇怪怪的東西。茅山那邊的隱脈，便派了幾位師兄弟坐鎮珠江三角，以為防備。”

“不久后，上海也有奇異之事露頭。龍虎山隱脈的一位師弟便來尋我，說上海壓力不小，請我走一遭。我才搬到這里來。”

“稍稍費了些功夫，把些個妖魔鬼怪送回了老家，這幾年倒是不見有什么見不得人的角色跳出來了。”

是殺怕了。

一百歲的老道士，就問你怕不怕！

說實話，師伯到底有多厲害，陸恒也沒個準兒。他年紀實在太大，而練炁的功夫，是時間越長越兇。

水磨工夫嘛。磨的越久，真炁越雄渾，動起手來天知道什么氣象呢。

夷狄有奇形怪狀之物，卻不知道士正是怪物的克星啊！

送死了幾回，果然便不敢再來了。

但也沒放松警惕——夷狄是記吃不記打。說不定啥時候緩過氣來，又見著他們的國家對神州影響越來越大，便又得瑟起來，跑過來攪風攪雨。

老道士說：“你是我隱脈的弟子，咱們天生的敵手便是那夷狄的怪胎。反倒是紅塵蕓蕓，不大好處置。那是朝廷、國家層面的廣泛的問題，不是一個兩個人可以解決的。”

他說：“眼下你兩位師兄出國留學去了，老道身邊別無他人。只你一個。老道也不知道還能活多久，若我羽化，我閣皂山一脈的護法重任，便落到你身上。只須得記著，那壞我道統、

害我神州的怪物，只消遇到一個，務必打死。”

“本來此事，老道不打算此時與你說。不過你既然遇到了龍虎山的道友，知道內情，說便無妨。只是這聽了之后，責任便加諸于身。雖然不知道什么時候才要再來一次，可卻無疑是打生打死的買賣。你雖然厲害，卻也非不死之輩。”

陸恒笑道：“師伯，您小看我了。夷狄之怪物，我已打死過兩個。說來不過區區，不曾過到手癮，心中頗為遺憾。若真來了這樣的事，千萬莫瞞著我。”

老道士指著他哈哈大笑。

別過師伯，陸恒下山，回園子住了一晚。這一晚，陸恒頗為享受。卻是那紅玉，爬上來了。

陸恒這個把月憋的甚是辛苦。尤以殺了不少人，心中積攢了不少戾氣，便正好發泄一二。不曾拒絕她。

玉紅與陸恒其他幾個女人決然是不同的，一是出身不同，二是經歷不同，三則相處甚少。沒有什么感情可言。

于玉紅而言，是亂世之中找個靠山；于陸恒而言，首先是生理需求。

左右這個把月看來，玉紅把園子管理的挺好。便給她個安心，無外如此。只教她安心管著園子，倒也不說做個妾什么的。

翌日，陸恒離開了蘇州。

他便是歸心似箭——他所言所想，皆是如此。

剛南下來，不住兩天，又走。便又是個把月耽擱。眼看都快年中。

作為家中當家的，他大抵是不合格的。

便是撒開腳步，從蘇州出發，一路到贛西皂山鎮，只用了一個晚上。那翻山涉水，如履平地，千里之路，也只等閑。

早上晨光里，陸恒終于回到家中。

女人們的高興，不言而喻。

九兒頗有抱怨：“我連店鋪都開起來，生意好起來，你才回來。”

早前便說，她閑得慌。陸恒