“你這中間的，做個傳聲筒即可。”

徐寶山道：“洋人是絕不可能放棄上海灘的。他們在上海灘經營了幾十年，這兒蘊含著巨大的利益，他們舍不得。”

“付出再大的代價，他們也會想辦法解決這個問題。所以你只需嚴守外交準則，便有功無過。”

閻孝國聽完，面露感激之色：“多謝徐大人提點。”

徐寶山點點頭，站起身來：“本官該說的也說了。你是朝廷專門指派的，接下來的事與本官無關。行了，本官走了。”

閻孝國連忙道：“徐大人且慢，下官有一事，想請教大人。”

徐寶山道：“什么事？”

閻孝國道：“下官此來，乃為緝捕叛賊。叛賊逃到上海，下官追至，這幾日已摸到一些行蹤。只是下官初來乍到，諸多不便，想請徐大人助下官一二，感激不盡。”

“叛賊？”

徐寶山詫異。

閻孝國淡薄的眉頭略凝，道：“說來此間追緝，不合下官本意。只是上峰有令，下官不得不從。”

他說：“前不久，朝廷在天津的一支官兵，因違抗了朝廷的命令，向八國聯軍主動發起進攻...朝廷便讓我帶人緝捕...”

說起這個，他一臉難受。

“手底下的人打聽到這股‘叛賊’曾出入上海灘婦幼協會，下官不知這上海灘婦幼協會是什么道道，還請徐大人指點一二。”

徐寶山一聽，立時吃了一驚：“你是說上海灘婦幼協會？”

閻孝國道：“不錯。”

他看著徐寶山神色微變，不禁道：“徐大人，難道這婦幼協會水很深？”

徐寶山苦笑一聲：“水倒是不深，就是很大。你可知道，這婦幼協會的背后，就是那平推了租界，打的洋人艦隊倉惶逃竄的人？”

“啊？！”閻孝國果然吃了一驚：“怎會如此？”

徐寶山道：“這位說來無法無天，卻也是個俠義心腸。眼下時局不寧，百姓生存艱難。尤以婦女為甚。他便支持了一個名叫林明未的女子，建立婦幼協會。一是幫助那些沒有著落、生活困難的女子，給她們一個生計；二是安置前次育嬰堂事件中救出來的嬰兒。”

頓了頓：“不瞞你說，因著這位，我也算是站在婦幼協會背后。為婦幼協會擋開些亂七八糟的事。”

閻孝國聽了，露出訝然之色：“這是好事啊！果然是個俠義心腸！”

卻為難起來：“可叛賊極有可能藏在婦幼協會，我不能抗命不尊...徐大人，請您幫幫我，下官必感激不盡！”

徐寶山沉吟了一下，道：“我瞧著你順眼，便再給你指點一句。這件事，我說了不算。你說了也不算，便是朝廷、洋人說了都不算。”

“這位的本事，超凡脫俗，天管地管，不服人管。你若擅自對婦幼協會動手，沖撞了他，到時候他尋著朝廷發難，你必定沒有好下場。”

閻孝國雖忠于朝廷，但并非愚魯之輩。這人連洋人都是說殺就殺，朝廷必定也不被放在眼里。一旦惹怒了他，到時候...以朝廷的秉性，他閻孝國必定拿出來砍了腦袋，給人消氣。

最關鍵的是，死在這樣的齷齪事里，閻孝國深以為恥。

徐寶山道：“左右你最早今晚即可見到他，不妨擺開了明說。他沒意見，你就去拿人；他有意見，你便完了此事，打道回京。料來有此人夾在中間，朝廷不會怪罪于你。反倒以為你做的對，沒有惹惱他。”

閻孝國聽罷，沉吟一陣，抱拳道：“多謝徐大人指點。”

徐寶山擺了擺手：“行了，本官走了。”

出了這院落，徐寶山坐上轎子，一路回到府中。

可還沒等他屁股坐熱，又有消息來了。

他留了一個手下在電報局，為的就是能及時接到任