一群人擁上來，何璞很快被抬了下去。

蕭琥已然怒發沖冠，來到蕭元度跟前，手高高揚起——

蕭元度冷笑，一言不發看著他。沒有躲避，握著刀的那只手也沒有松。

蕭琥抬起的的那只手終沒能打下去，指了指他，連道了數句孽子。

“切磋比試，點到為止，你竟要置人于死地不成？”

轉過身便跟何氏家主何燊賠禮。

換個人都當不起他如此。但何氏，有著其他幾族加一起都不及的分量。

這還要說到蕭琥的發家史——

蕭琥年輕時急公好義，見人危難必慷慨解囊施與援手，并因此聞名鄉里。

做了縣吏之后，雖職權不大，在當時的棘原縣城卻也算得上呼風喚雨。

豪邁的性格，又愛仗義疏財，到哪都能搏些薄面，相當吃得開，結交也甚是廣泛。

不拘是名門豪族、江湖游俠還是綠林好漢，都樂于與他打交道，江湖中也多得是兄弟愿為他賣命。

這其中就包括何氏前家主，何燊的兄長何藻。

何氏是棘原首屈一指的宗族，何藻年紀輕輕便擔任一族之長。

若是太平時候倒也罷了，偏偏逢上了胡虜入侵。

蘄、豳、崇三州首當其沖。當是時，朝廷自顧不暇，北地各豪族唯有團結起來共同御敵。

匆促之下聚集起來的散兵游勇，又哪里能是胡虜鐵騎的對手？北郡生民就這樣被投擲于水深火熱之中，茍延殘喘盼著朝廷救兵，等來的卻是隨后燕室南渡的消息。

絕望讓人喪失斗志，也讓一部分人更為清醒。

何藻一介文弱儒士，精通四書五經，卻不懂如何在戰亂中保全宗族。

蕭琥于戰亂才起時就意識到朝廷不可靠，索性棄了公職，聚集各路雄豪，以驅虜為名起兵，還歸鄉里，四處召募士卒。

何藻早看出蕭琥此人不凡。

眼見北地各州相繼淪陷，富室豪家被恣意殺掠，子女妻妾悉充入敵營，黎民百姓皆淪為奴隸，他將族人召集起來，一番商議后做了決定——推蕭琥這個外族為主，帶領何氏族人共同抵御外侮。

這對蕭琥而言無異于天降大餅。

雖然他拉著衙署吏役和一幫草莽兄弟率先扯起了大旗，卻還沒有據點。何藻愿帶全族相附，底盤有了，兵力也有了。

事實證明，這確實開了個好頭。

棘原第一大族都投了蕭琥，其他家族無不望風附之，蕭琥的勢力很快擴大到了廣平郡。

而廣平郡的郡守素聞蕭琥大名，對其甚是欽服，加之皇室南渡，郡里官吏惶惶無主，索性以郡相讓……不管是官是兵是民還是盜，越來越多人前來依附。

就這樣，蕭琥在短時間內便攢足了家底。

接下來便是糾合鄉間、保據巖阻，各據塢壁、起而自衛。

勢之雄，威之盛，不管是前頭的北涼還是如今的燕室，都深深忌憚。

而追根溯源，何氏當居首功。

蕭琥曾與何藻歃血為盟，約定蕭何二姓患難與共、永不相負。

他也確實說到做到，哪怕歸附朝廷成了崇州刺史，何藻也早已于數年前病故，他仍舊待何氏一族如上賓。

眼下蕭元度將何燊愛子打至重傷，蕭琥也沒有任何推諉，當先致歉。

何燊雖心疼長子，卻也知道是長子那方先動的手。

本就不占理，蕭琥又給足了顏面，不好多追究。

勉強笑笑：“無礙，年輕人嘛！年輕則氣盛，誤傷也屬正常?！?

蕭琥擺了擺手：“這孽子屢屢闖禍，下手沒個輕重，不教訓一下豈能長記性?！?

言罷就叫來兩個軍卒，看樣子又是棍責。

卞氏扯了扯姜佛桑衣袖，附耳道：“弟婦，夫主求情無用，