蕭元度深吸一口氣，強壓下嗜血的殺意，盯視姜女雙眼，鄭重道：“你說的，千古艱難唯一死。”

重復這句話時蕭元度幾不可查滯了下，因為瓊枝也說過相似的話……

閉了下眼，強令自己停下。

姜女就是姜女, 不是任何人，他也不該總在她的身上找尋別人的影子。

摒除雜念，睜開眼睛，叫了聲七娘。

“你是對的，”他道，“死才是最不值的，貞節那些狗屁都不是。無論到何種境地、無論遭遇了什么，都該好好活著。”

抬起的手在半空停頓了一下，終還是撫上她的面頰。

拇指在一道已經干涸的血跡上摩挲著：“七娘, 你是勇敢的，我……以你為豪。”

他第一次做出這種親密的舉止，也是頭一回說這么直白的話。

兩兩相望，他的眼神滾燙而真誠，沒有半分敷衍與偽裝。

心口像是被什么狠狠撞了一下，臉上維持的笑一點點淡了下去。

“你……”姜佛桑想說些什么，喉嚨忽然哽住。

眼瞼微闔，眼淚大顆大顆滾落。

蕭元度沒想到自己一番話會是這么個結果。

一下慌了手腳，“是我哪里說錯了？還是——”

腦中急想潘岳那些哄人的招數，一招還未想起，就見淚水越流越兇。

姜女似乎也想停下，于是變成了抽噎，單薄的身子卻因強忍而輕顫, 好不可憐。

蕭元度只覺心口不斷揪緊, 眉心也緊緊揪著。

伸手給她擦淚, 越擦越多。

他頭腦一昏，微抬起她的臉，低頭吻了上去……

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女眷們率先到了山腳, 有事先備好的馬車，不過上官不來，兵役們也不敢擅自行車。

雖已是暮春時節，山里的夜晚還是冷得厲害，一群人哆哆嗦嗦等了小半個時辰，蕭元度與姜佛桑才姍姍出現。

鐘媄用手肘撞了下何瑱：“我可有說錯？蕭霸王再如何犯病，我表嫂也能把他治得服服帖帖。”

火把照耀下，何瑱朝一身甲衣的蕭元度看去。

許是仰視的緣故，他顯得和這積雪山一樣峻拔，左手按著配刀的刀柄，右手貼著姜佛桑，雖未有逾矩的動作，雙目卻時時留意著身旁，步伐邁得也比往日小。

兩人很快下到山腳。

姜佛桑仍是從容含笑的模樣：“還以為先送你們回城了。”說罷看了蕭元度一眼。

蕭元度抬手蹭了下鼻梁，轉頭望向別處。

姜佛桑接著道：“時候不早了，大家快登車罷。”

女眷們致謝后紛紛上了馬車。

“慢著。”蕭元度喊住佟茹。

佟茹登車到一半，聞言不情不愿下來。

她已經后悔招惹這人，沒想到還是被他盯上了。

“做、做甚？”總不至于真把她扔在這，讓她一個人走回去。

蕭元度一抬下巴，休屠將手里抓著的一物拋向佟茹。

那東西在空中散開，蓋了佟茹滿臉，扯下來一看，是塊紅綢，正是方才她手指的那塊。

“這是何意？”佟茹不解。

蕭元度哼了一下，“拿著罷，我瞧你很快用得上。”

“你！”這個睚眥小人，分明是在咒她。

佟茹心里痛罵不止，又不得不忍氣吞聲，攥著那塊紅綢灰溜溜上了馬車。

鐘媄撩起車簾，“表嫂，上這輛，人少。”

蕭元度搶在姜佛桑前頭開口：“只管走你們的，她與我一道。”

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“你還不知要忙到何時，不如就讓