“你說，”他深吸一口氣，再次開口，“沒有人可以擋你的路。就連我也不能？還是說，在我與……你已經做出了選擇？”

“沒人可以阻止我，你也不行。”

姜佛桑微微愰神，但雙眼很快就恢復了清明。

“說起來，我該感謝你的父親，是他讓我明白這世上最為鋒利、最能見血封喉的武器是生殺予奪至高無上的權力。你是我想要的，無上的權力也是我想要的。我有些貪心，想要二者兼得，但如果注定無法兼得——”

最后看了他一眼，背過身去。

“或許我們都該感謝的是上蒼，四年后的闊別重逢讓我們有機會徹底認清彼此。認清了，也就可以死心了。”

心口燃燒得正旺的那團火焰突然被一陣冷風撲滅了。

那冷風呼呼作響，吹得人衣衫獵獵，頭頂上也跟著雷聲大作。

南州這個時節竟然還有雷。

蕭元度分神想著，眨眼已是風馳雨驟。

他們此刻并不在室內，而是在常用于乘涼夜談的曬臺上，今晚無星無月，沒想到會突然降下雨來。

想拉她入室，免得被這鋪天蓋地的風雨打濕。

看著她單薄卻毅然決然的背影，伸出去的手在半空僵了一會兒，緩緩握緊，終是垂落了下去。

雙腳黏在原地，沒有再往前。

不知什么時候起，一腔熱血似涼盡了，再沒有力氣朝她走半步。

“若果，這真是你想走的路，”艱難地，一字一頓，“我，成全你。”

身后再沒了動靜。

天地間霎時間只剩下風雨聲，雨水密密麻麻砸進池塘，有股驚天動地的氣勢。

這股氣勢掩蓋了離去的腳步聲，以及某些細微的碎響。

眼底陡然起了霧，姜佛桑緩緩轉身。

不知是不是周身都已被雨水打濕的原故，蕭元度離開的腳步沉甸甸的，背影蘊含著一種無法排遣的失望孤獨。

踏上九曲橋之前他停了一下，微微轉首。

姜佛桑看著他，嘴唇動了動。

以為他會回頭，但是沒有。

以往，無論兩人發生怎樣的矛盾，他總會回頭的。

這是頭一次，他頭也不回。

姜佛桑也沒有再追上去。

就那么靜靜看著，看著他一步步走遠，直到消失。

終于，他還是走了。

對著空蕩蕩的九曲橋，緩慢眨了下眼睫，成行的雨水順著臉龐滑落。

“女君！”菖蒲擎著傘急急從遠處跑來為她遮雨，“五公子怎么——”

姜佛桑緊緊閉上眼，忽然感覺很累很累。

當晚，姜佛桑歇宿于南柯小筑，沒有返回宮城。

翌日推開窗，艷陽當空，昨夜的風雨仿佛只是一場幻境。

然而另一場風雨又至。

自國君出巡歸來，重立王后的傳言就甚囂塵上，宮城中人都在猜最終會花落誰家。

出巡之前眾人都覺得婀媃妃勝算更大，等到出巡回來，琦瑛妃的呼聲卻是高了許多。

看國君的態度，似乎也更屬意琦瑛妃。

近日來賞賜不斷，更命織室趕制了一件燦若云霞的上服。

聽聞為白質方紋、廣幅大縷，絕細而輕軟，珠輝且玉麗。

更有人說那分明就是朝霞吉貝，王妻之服，沒有大半年之功絕對趕制不出來。

往前推大半年，也即是獸園事件之后……

一時間不知多少宮妃捶胸頓足。

當日猛獸襲君，擋在國君前頭的若是自己該有多好！

現在說什么也晚了。

只能安慰自己，繼后是寬和大度的