“你想過嗎？老朋友，預言里為什么一定要反復強調，會有吟游詩人捧起那本《死靈之書》？”

“也許，因為只有一位真正的時空旅者，他才能一直不斷地尋找著通向他故鄉的路？而別的那些希望成為神祇的太陽，他們卻會把眼前當做終點，而只有真正的吟游詩人，他們不會停留，只有他們才把這里當做旅程中的一個景點，一個驛站，旅店。”

“教皇本是可以拉下10個太陽，可他卻還是被10個太陽拉了下來，他神格化的眼睛，也消失了。”

“不，也許這樣他的眼睛才真正神格化了。”老實說，剛才他也一度為有趣的教皇黯自神傷，感到惋惜。不過，他現在忽然覺得：教皇也許比他想象的更加有趣，做出了更有趣的選擇也不一定。

說完，老尼德看著尼格薩拉若有所思地點了點頭，青銅龍又一次仰起脖子，凝視深空，至少在他這里老尼德不可能獲得超越時間的答案了。

老尼德也只好又一次自顧自地回想起那些關于人族的故事，他寶貴的萊莉雅的故事。

......

總理大臣瓦萊里奧，這位帝國著名的不倒翁此刻正舒適地坐在教廷最隱秘的密室中。

只見他輕輕地拿食指和拇指捏住，搖曳起茶匙，晃動那塊剛丟入杯子中的方糖，晶瑩剔透的茶在混上了一些西北行省出產的上好奶油，香氣立刻充盈了整座屋子。

“嗯，不錯。”瓦萊里奧輕輕呷了一口熱茶，享受般地微閉著眼，滿意地評價道。

看著他舒適的模樣，教皇嘴角一笑，“你從那么遠的帝都而來，事實上，你一定不僅僅是為了喝上這杯滿意的熱茶。”

“你知道嗎，老朋友，你的這位博賽切克非常有前途。他敏銳地感知到了偽君子和真小人，也能成為推動歷史的英雄。”瓦萊里奧緩緩把杯子放到桌子上，凝視著教皇的眼睛，“而且，還是在他的這樣的年紀上！我個人很激賞他的才華，甚至可以說非常嫉妒，我在他的年紀，可遠遠不如他。”

“唔。”教皇知道這些只是總理大臣的開場白，他后面的話，才是瓦萊里奧真正想說的關鍵。

總理大臣稍稍挺直了身子，他手指沿著茶幾上的帝國中路軍行進路線，跨過帝國各個行省，指著沙盤上不存在一個西北角落。

“但是，最近博賽切克做得太過火了些，他這支私軍已經成為了帝國的心病。不管你同不同意，獅心王的意思已經很明確，西北行省將提前恢復自治，而不是這樣無序下去。”

“可是.....”

教皇的話還沒說出口，總理大臣就抬手粗暴地打斷了他的質疑，“老朋友，你知道，獅心王并不是一個昏聵無能的皇帝，我認識他的年頭，甚至遠遠超過我們結識的日子。如果獅心王做了決定，那我勸你就別傻了，我們還可以另想辦法。”

“罪城這邊，剛剛穩定，帝國核心，我去想辦法。”

“你說的，我不想聽，至于你說的核心圈，我也不敢問。”瓦萊里奧皎潔說道，“但老朋友，我也不會白跑一趟你這里，我自己也會拿出一些我自己的金幣，再加上教廷的，我會一起交到理查德陛下手里，都說成是教廷想替他解決北境要塞軍費的問題。但恐怕從現在起，罪城的問題，陛下已經失去了2年前的耐心，他可不會讓西北軍再一次失控。”

“好，教廷在罪城的行省我可以給帝國讓出來。但，我也需要兩個東西。教廷還是要和帝都不同，有在罪城獨立的宗教執法權，我可以不設置宗教裁判所，但絕對不允許異教徒工會的設立！畢竟約翰堡是以異教徒著稱的蠻荒之地，三年時間治理，遠遠不能根除它的問題。另一個，......在帝國稅收方面，我希望帝國能給博賽切克一個要害的位置，這樣他才不會滿肚子怨言。”

“我可以明確告訴你的第一