時間一晃而過，今已是正月初十。

午后，一頂軟轎避人耳目抬進威遠侯府的花園角門。角門前有兩個丫鬟接應，扶著轎子里的人悄悄進了侯府內宅。

七彎八拐，踏過亭臺樓閣，又穿梭長廊，終于到了一處梅花盛開的精致院落。這里是威遠侯府嫡長女姚希琳的閨閣。

梅花掩映，幽香撲鼻，丫鬟如云，珠簾琥珀。

踏足內室入目便是粉色的輕紗帷幔，繡著美人的屏風，紅木梳妝臺上擺放著精巧的首飾匣。離妝臺不遠的芙蓉榻上斜倚著一個如玉佳人，低頭用水蔥似的指甲輕輕擺弄著手爐里的香灰。

“稟小姐，那人來了。”說話的丫鬟紅襖黃裙，正是姚希琳邊最得臉的寒珠。

姚希琳慵懶地揮揮手，示意屋里伺候的幾個小丫鬟先下去，緊接著便見她等的人蓮步走來。

如今尚在正月里寒料峭，冬的嚴寒還未消散，來人卻穿了一襲單薄而柔軟的鵝黃色裳，下面是白色留仙裙，姿裊娜。

“姚姐姐安。”來人腰肢纖柔，笑意款款，行禮時的體態尤為好看。

“不錯，這才月余功夫，你便不再是那個舉止怯懦，言語貽笑大方的鄉姑。”姚希琳滿意地點了點頭，眸中掠過笑意，“瞧瞧如今多么清麗脫俗，簡直宛如仙女。”

“明暖不才，承蒙姚姐姐不棄，不僅找了嬤嬤悉心教導禮儀規矩，還用心提點我為人處世。”說著，白明暖臉上的梨渦淺笑愈發動人，眉眼的韻味耐人尋味。

多虧了姚希琳提點，她進益頗快，再也不是那個不善言辭，沒見過世面從福州來的小家碧玉。譬如此時她初見姚希琳的閨房，雖然心里酸得冒泡，面上卻能沉住氣，不讓姚希琳察覺她的笑容虛偽而酸楚。

假如她一直生活在福州，沒機緣進京城，或許她會滿足于過去十幾載的子平淡安穩度過一生。自打進京遇見堂妹白沐莞，她從艷羨變成嫉妒再到嫉恨，眼前的姚希琳更是仆婢成群金尊玉貴……為何她們一個個都這么會投胎，生來錦衣玉食，前呼后擁，萬丈光芒。唯獨她白明暖與之不同，她不甘心！

記得那姚希琳遣人登門找她時，第一句話便是問她“你甘不甘心？”

她被葉詩瑩連夜逐出東宮，滿心怨憤，自然不甘心！

“既然你命數不佳，沒能含著金鑰匙誕生，有些東西只能靠自己爭取！”

當姚希琳輕描淡寫一句話，猶如醍醐灌頂。于是白明暖下定決心拋棄自尊，跪在威遠侯府的千金嫡女面前，苦求她指一條光明大道。姚希琳主動尋她，原本滿心打好盤算，見狀必然“善意”提攜。

回轉思緒，白明暖盈著笑意說“我的月琴已經彈得極好，教習的師傅說無需再每苦練，只要保證手不生就行。”

“我知道，師傅夸你練得用心，是勤奮努力之人。”說著，姚希琳伸手撫了撫青絲鬢邊的珠釵，簪上鑲嵌的珍珠碩大圓潤，光澤瑩然，這支簪子還是去歲蕭太后賞賜給她的。

白明暖忍不住低眉瞥了眼指尖磨出的新繭，柔聲道“那是姚姐姐派來的師傅有本事技藝高，明暖不敢不用心。”

瞧瞧這張小嘴越來越會講話！果然世上沒有調教不好的人！姚希琳心頭得意，只聽見她口不對心地說“白姑娘不用同我客。我與沐莞是閨閣密友，你是她的堂姐，等于是我的堂姐。她如今是朝廷命官貴人事忙，沒空閑搭理你，我待你好也算是替她盡心全了你們姐妹分。”

“姚姐姐待我如親姐妹，旁人比不得。”聞言，白明暖少不得又奉承一句。

“還有五便是陛下替三皇子選妃，到時候你可得好好把握機會，別辜負我的心意。”姚希琳忽而坐直體，她上全新的玉蘭紫繁繡銀菀花錦裙很襯托膚色，更重要是這種料子看似單薄，實則也保暖。說來珍貴