見魯特沒有開口，山羊胡將自己對(duì)周靖的說辭重復(fù)了一遍，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：

“……我沒有把真實(shí)的情況告訴那個(gè)異獸獵人，讓他相信這只是倒賣藥劑庫存的事情，以為這只是錢的事，把事情全都攬到我身上。我用這個(gè)理由，賭他會(huì)把我?guī)Ыo你處理，所以我現(xiàn)在才能活著回來，向您通報(bào)情況。”

“你反應(yīng)倒快。”

魯特不置可否。

山羊胡忙道：“都是預(yù)先做過設(shè)想，想好的理由……我已經(jīng)將那個(gè)獵人穩(wěn)住了。”

聞言，魯特冷哼一聲：“你還想和我邀功？你被抓了，就已經(jīng)犯錯(cuò)了。”

“不敢不敢。”山羊胡趕緊低頭。

魯特沉聲道：“你不僅被人抓了現(xiàn)形，還瞞著我插手獵人藥水的生意……我說過，不要?jiǎng)荧C人藥水，看來你膽子肥了，真敢背著我牟利了，其他安插出去的部族血親也做了嗎？”

“我、我不知道。”山羊胡發(fā)抖。

魯特一巴掌甩在他的臉上，喝道：

“別忘了，我和部族讓你們?nèi)ジ蛇@種事是為了什么，你還真動(dòng)了賺錢的念頭，你腦子不清楚了？每年暗中運(yùn)回部族的物資，你是不是也克扣了？”

“不！我沒有！我不敢！”山羊胡驚恐辯解：“該交給部族的物資，我一點(diǎn)都沒少，我只是私自替換了一點(diǎn)藥劑店的獵人藥水庫存，其他的都沒敢動(dòng)！”

“最好是這樣。”

魯特瞇眼看著山羊胡。

他直起身，在地牢里踱步，緩緩道：

“說起來，那個(gè)叫做杰森的獵人，我查過了底細(xì)，半年前突然出現(xiàn)在霜木村周邊，此前沒有記錄，很神秘可疑……而偏偏，是他發(fā)現(xiàn)了你的行徑。”

“您的意思是？”山羊胡一震。

魯特皺眉：“這人來路不明，很像帝國(guó)秘哨，如果是帝國(guó)察覺了什么，派人來調(diào)查，那就不好了。”

帝國(guó)在各個(gè)城市都有監(jiān)督查賬的人手，就算可以收買，也仍然是把柄。

讓山羊胡這種“手套”去做事，即便查出來了，也能偽裝成個(gè)人行為，與領(lǐng)主和白原城本身無關(guān)。

隔了一層，便沒那么容易查到他身上。

魯特微微合上眼，各種念頭在腦海中流轉(zhuǎn)。

領(lǐng)主雖能壟斷許多東西，有高度的自治權(quán)，但泰拉帝國(guó)始終想加以管束。

帝國(guó)不止一個(gè)城市，明面上玩得太過分，別人大可換個(gè)城市，所以很多事情只能私下做。

比如藥劑店的合作藥劑師，他一個(gè)領(lǐng)主只是收稅，不是進(jìn)了庫存就算作他的東西，合作藥劑師明面收益要保證，否則他們就不來了，于是只好使用替換庫存的內(nèi)幕操作。

不過獵人藥水不在其中，獵人作為保護(hù)城鎮(zhèn)的重要力量，魯特并不希望獵人藥水出問題，還指望著更多被榮譽(yù)灌滿腦子的獵人愿意自我奉獻(xiàn)。

但下面的人暗中把手伸長(zhǎng)，得寸進(jìn)尺，有了更多的私心，他也無法立即發(fā)現(xiàn)。

藥劑店的事情只是冰山一角，鐵匠鋪、制甲坊、糧食店等等設(shè)施，都有不同情況的內(nèi)幕。

他作為領(lǐng)主，掌控著城市的收稅權(quán)，當(dāng)然不是為了錢，他不缺錢。

既是白原城領(lǐng)主，也是當(dāng)前的部族族長(zhǎng)，雙重身份帶來的，是明暗利益的考量。

一切的目標(biāo)，都是為部族運(yùn)送各類物資，囤積起來，積累部族的力量。

而劣質(zhì)貨物的代價(jià)，則讓城鎮(zhèn)居民和過路行商承擔(dān)，反正只是質(zhì)量差一點(diǎn)，不會(huì)死人。

白原城曾是部族聚居地，后來改建為城市，接納外來居民，而部族成員卻悄然搬遷出去，在新的地方建立了秘密聚居地。

所以城鎮(zhèn)居民對(duì)他而言只是產(chǎn)出利潤(rùn)的生產(chǎn)力。

白原城，是生意。

部族，才是根基。

出于白原城的歷史原