廬河，安州一帶。

一支數千人之多的朝廷官兵正沿著大道行軍，槍戟如林，纓旗如云。

劉統制騎著戰馬，走在部隊前段，扭頭看著迤邐而行的部隊。

“好不容易帶兵出征，此次定要大顯身手，搏個軍功……”

劉統制眼神閃爍。

他是廬河安州的統制，得了知府命令，帶著數千安州兵馬與其他各州部隊匯合，一起攻打紅云山剿匪。

這些年朝廷沒什么戰事，只有邊軍偶爾打打不成氣候的異族，或者北地部隊時而蕩寇剿匪。

當朝天子又不喜軍事，許多地方已多年未起刀兵，大量朝廷武官無處獲取軍功。特別是廬河這種南方地帶，更沒機會打仗了，士兵少有操練，許多都化作了農夫，而且早就不滿編了，多是吃空餉的情況，銀子流入各級將領的口袋。

安州知府給他六千兵馬，實際只有三千人出頭，其他各州差不多也是這種情況，大家都是這么撈錢的。

劉統制心知肚明，只是他不會點破，畢竟自己也是吃空餉的得利之人。

廬河四州這次聚集的官兵，號稱三萬大軍，可在劉統制看來，能破萬人就不錯了。

不過他也不太在意。

——剿匪而已，上萬官兵夠用了，甚至他都覺得多了。

紅云、虎頭、黃蕩三山賊人加起來兩三萬，聽起來唬人，但可戰之兵恐怕還不一定比他們官兵多。

況且，這賊人要不要剿干凈，還是個未知數呢……

聽說皇上就要南下秋巡，廬河各州知府可能是真心想剿匪，不過他們武官也有自己的心思。

劉統制打算先和其他各州統制碰個頭，如果形勢可為，養寇自重也無不可，不然真的把賊寇殺干凈了，以后哪里還有機會出兵。

剿匪的膽子，他們不缺，但借著剿匪名義斂財的膽子，他們更大。

不過他們也不敢影響皇上秋巡，所以打還是要真打的，必須是勝仗，至少要把這群賊人給堵在山上數月。

就在劉統制思索之時，一騎斥候拍馬而回。

“報！前方是黃溪縣的地界，屬下探訪發現此地發生變故，知縣昨日遭人行刺身亡，兇手并未隱藏姓名，滿城散發‘討惡文書’，自稱陳封，還搜刮了知縣錢財，散播于民。”

劉統制聞言，當即一瞪眼，詫異道：“陳封？！”

他還是第一次聽聞這個消息。

廬河四州之中，安州距離江春最近，州府更是挨著江春。

周靖在文水縣犯事之后，沒有躲藏，而是照舊一路作案，如今已在三個縣城犯了事，最后一次作案的地點便是這黃溪縣。

恰好，劉統制從州府出發，錯過了消息。而他的行軍方向，剛好與周靖相反，途經此地，才撞上了此事。

“統制大人請看，這便是那陳封賊子所寫的討惡文書……”

斥候呈上一塊破布。

劉統制急忙接過，低頭一看，發現上面用炭筆寫著黃溪縣知縣等人的惡行，最后還有陳封的“討惡宣言”。

“誓要殺盡天下貪官惡霸？哼，黃口小兒，不知天高地厚！”

劉統制冷哼一聲，滿臉嫌惡。

他身為一州統制，向來看不起草莽，此時看這陳封夸下海口，更是下意識生厭。

區區一介草民，武藝高強又如何，這世道豈是你能改變的？

“這陳封賊子遭廬河各州通緝，非但不隱姓埋名東躲西藏，還敢招搖過市，到處殺人，好生猖狂！”

他還以為這陳封離開紅云山后，會暫時銷聲匿跡，沒想到在此發覺了此人行蹤。

劉統制眼珠一轉，頓時有了想法。

出征目標雖是攻打紅云