嘉禾七年（公元238年）元月十五，馬淳緊趕慢趕終于回到冶縣。

經過將近兩年的建設，冶縣已經初步出現繁榮的跡象。可是馬淳帶著壯丁徒附們出發去夷洲時老百姓臉上那種歡愉祥和的神色卻已消失不見，取而代之的是馬淳以往經常看到的悲苦和茫然，還帶著些惶恐不安。

來到縣寺大堂，吏員們三三兩兩的聚在一起竊竊私語，神色嚴肅，很少有人辦公做事。馬淳正要進去，忽聽里面有人說道：“我早就說過，縣君剿滅隨春所得軍資應盡數上報朝廷，可是縣君使之扣下大半，如今禍事臨頭，不知會不會牽連到我等頭上。”

“張退之，說這話之前先摸摸自己的良心。”另一個聲音氣憤的說道：“當初要不是縣君拿出自己的家資補貼縣寺，又把繳獲隨春的資財用在你我冶縣百姓身上，你張退之早就餓死了，還能這樣人模狗樣的站在堂上大放厥詞？”

“我張進堂堂圣人門徒，做事光明正大，指出縣君不當又有何錯？”

“我呸！縣君不但沒有貪腐一錢，還盡出家資以充縣庫，這樣的正人君子，怎能以貪腐入罪？張退之，你這迂腐愚蠢之徒，我鄭旌恥與你為伍。”

“旌翁，你也曾是圣人門下，就因為縣君和馬子厚提拔你做了鄉嗇夫，你就丟了儒家弟子的本分，小心將來也獲罪下獄。”

“子曰：‘為政以德。’縣君與子厚先生自從來到冶縣，以德政治理百姓，不足兩年便使繁榮更勝往昔，他們所做的哪一件事不是遵從圣人之言？如今縣君遭小人構陷，你卻在這里胡言亂語，是可忍熟不可忍，今日老夫要代縣君教訓教訓你這白眼狼。”

“啪！”“唉，你怎么打人！”

“我打不死你！”

堂上頓時一片混亂，有勸架的：“旌翁，君子動口不動手。”

有趁亂出手的：“張進你個忘恩負義的狗賊，吃我一記。”

馬淳見場面有些不可收拾，便幾步跨進大堂，喝道：“放肆！堂堂縣寺大堂卻搞得如同鄉野市集，成何體統？”

兩年下來馬淳一直主持縣寺事務，雖是十九歲的少年，但也自有一股官威在身，他一聲呵斥，堂內眾人頓時噤若寒蟬。那張進一身吏員服飾被扯的撕了一個大口子，臉上紅彤彤的一個手掌印子清晰可見。見馬淳進來，臉上更是漲的通紅，縮著身子一聲不敢言語。

馬淳目光掃視了張進一眼，哼了一聲，轉頭對猶自氣呼呼喘氣的老嗇夫鄭旌道：“旌翁，公道自在人心，縣君一心為民，縱使小人構陷一時陷入囹圄，但今上圣明，定不使忠臣蒙冤。旌翁盡管放心。”

鄭旌拱手施禮道：“縣君蒙冤，我等心中實是焦慮，不知主簿可有良策為縣君洗冤？”

“我也剛回來，還不知詳細情形，不知甘軍侯現在何處？”

“自從縣君被壓入囚車帶走之后，甘軍侯在后堂閉門不出，我等也不知詳情。”

“爾等各安其事，不用過于擔心，縣君乃名門之后，又一心為民，相信不用多久就能昭雪，散了吧。”

眾人拱手領命，各自散去。

馬淳穿過縣寺大堂，來到后堂。見后堂大門緊鎖，便上前叫門。

片刻之后彭玉出來開門，見馬淳回來，雙眸頓時紅了起來，低聲說道：“原來是阿郎回來了，這些天莘姊茶飯不思，整個人都瘦了一大圈。阿郎，你說縣君會不會有事？”

馬淳輕撫彭玉長發道：“主公有難，我自然要設法營救，你去通報一聲，我要先見見阿莘。”

“嗯。”彭玉應了一聲，轉身進去通報。

片刻之后彭玉出來請馬淳進去書房，馬淳來到書房，見里面已然坐著一位身著素衣的少女，正是主公甘瑰之女甘莘。

眼前這位原本英姿颯爽的少女如今卻神色凄惶，身形明顯比以往消瘦了許多