宮里，詹寧居內。

康熙背著手來回踱步，神情頗為憂郁，眉宇間盡是擔憂，走了良久，四爺一直在一旁默默站在哪里，并不曾打攪康熙的沉思。

“老四，坐吧。”康熙終于坐了下來，對四爺一招手，示意他坐下。

四爺依言而坐，等著康熙接下來的話。

“你剛剛那番話，朕聽懂了。是想刮鹽商的油來治河道。這個法子放在徽州一省或許可以，可是若放到陜甘一帶呢，只怕難以維系。一年治得了，可是來年呢，若是河道又決了，又去搜一番？不是長久之計啊。”康熙道。

原來，剛剛四爺與康熙稟報了一些事情，連同著他搜集到的有關私鹽的證據，一并呈給了康熙看。

“皇阿瑪訓斥得是。兒子考慮淺薄了。”四爺連忙站起來，低首道。

康熙朝著他又擺擺手，示意他坐下來說話，四爺這才依言而坐。

“此事還得你親自去查辦。只是欠銀的事情又由你牽頭。哎！可是真地能辦實事的，卻沒幾個。朕是寄厚望于你了。”康熙語重心長地道。

“是，皇阿瑪，兒臣也想出去走走，留意看看各地的情況，隨時寫信給皇阿瑪知道當地的實況。”四爺謹慎地道，“只是，兒臣這次想帶十三一并前往，太子殿下一同去的話，有些事情兒子想直接報與皇阿瑪知曉，但若是不讓天子殿下知道，只怕？”

原來，康熙還想讓太子跟著一塊兒去。對外，四爺一直就是太子的人。

“你用秘道就是，不需要叫他知道。他也會隔三差五地跟朕寫信，朕就是要你好好跟著他一塊兒將那些地方都過過。”康熙道，“你不必有什么顧忌，那些天你帶頭去跟欠朝廷銀子的官員那里收欠款，朕就看出來了，你是個能辦事情的。老四，你記住，你不僅僅是太子的左膀右臂，更是皇阿瑪的兒子和臣子。”

“兒臣遵旨！”四爺立刻起身肅立道。

待從詹寧居出來，四爺信步往永和宮去了。他還是得去跟德妃請辭。

來到永和宮，四爺剛剛走到主殿的抄手游廊里，就已經聽到了十四爺的聲音，正是從主殿里面傳來的。他腳步一頓，眉頭不由自主地蹙了一下，便繼續往前走去。

殿里，十四阿哥正陪著德妃說話。他如今也是十六歲，因為德妃寵愛，十四便時常來宮里陪母妃說話，比四爺來得勤快多了。

“啟稟娘娘，四貝勒爺來了。正在殿外候著。”一個圓臉高個的宮女從門口輕手輕腳地走到德妃身側稟報道。

德妃一愣，遂道：“正好他弟弟也在，讓他進來吧。”

十四正捧著一杯茶，他剛剛用茶蓋捋了捋漂浮在上面的茶葉，聽到德妃那句話，隧道：“四哥來了。他現在可是大忙人，居然能想到額娘，實在難得!”

德妃看了一眼十四，心里其實也對四爺對自己的疏離而無可奈何。。

不過片刻，四爺已經走了進來，來到左側間里，果然看到十四正坐在德妃身邊。