牌子裂成兩半,被那個(gè)頭領(lǐng)緊緊的攥在手中……
可李云棠卻絲毫不慌,因?yàn)樾』实鄹f(shuō)過(guò),這令牌就是用來(lái)捏碎的,能捏碎的令牌才是真令牌!
如果有人只是知道過(guò)、或者見(jiàn)過(guò)一次這令牌,并臆想這么重要的東西,必然用金鐵之物制成,然后用這個(gè)思路去仿制,那到驗(yàn)牌子這一關(guān),就必然會(huì)露餡。
與此同時(shí),為了防止某些蠢人真的用木頭仿造、從而歪打正著;那令牌的中心,還另有玄機(jī)。
里面藏著五谷稻、黍、稷、麥、菽之一的種子,根據(jù)放置的粒數(shù)從一到十二,每種谷物分別對(duì)應(yīng)十二個(gè)天干地支;五種谷物合起來(lái),便是囊括了總共六十個(gè)天干地支。
捏破令牌后,接頭之人會(huì)檢查里面的谷物與數(shù)量,找到其種類數(shù)量對(duì)應(yīng)的天干地支;而這對(duì)應(yīng)的干支,必須跟接頭當(dāng)日的日干支吻合——
這也是李云棠不敢耽擱的原因,過(guò)了日子,這牌子就沒(méi)用了;真要是因?yàn)橐馔獾⒄`了一天,那接頭時(shí)他這證明自己身份的牌子,反而成了催命符!
還有一道保險(xiǎn)則是,外出接洽的太監(jiān),本來(lái)需要先行服下毒藥,以防受人脅迫而背叛;不過(guò)小皇帝一來(lái)是怕傷了李云棠身體,二來(lái)對(duì)其很是信任,便把這一步給免除了。
那頭領(lǐng)從令牌中尋得了三顆麥種,略做盤算之后,面色變得緩和起來(lái);他一手將殘破的令牌遞給手下,命其銷毀,另一手伸向院內(nèi)后門,說(shuō)道:
“天使,具體事宜,還請(qǐng)到了南衙地盤上后,再做詳談。”
李云棠既然是來(lái)接頭的,自然就不會(huì)猶豫,努了努嘴示意那頭領(lǐng)前面領(lǐng)路,自己徑直跟了上去,院內(nèi)剩下的七八人中,也分出了四人緊隨其后。
出了院門,又是一通行走,直至出了外城的右安門;而后一行人換乘馬車,進(jìn)到了城郊的一處偏僻的莊院內(nèi)。
那首領(lǐng)領(lǐng)著李云棠一人進(jìn)了間小屋,關(guān)上門后,他便單膝向坐定的李云棠跪下,手上抱拳,自告了家門:
“警蹕南衙甲字局,局總張憲秋,拜見(jiàn)天使!”
一看這帶頭的人連真名都報(bào)上了,李云棠知道他們已經(jīng)完全信了自己的身份,于是趕忙將人扶起,說(shuō)道:
“張局總不必多禮,快請(qǐng)起罷。”
張憲秋起身之后,徑直湊到李云棠身前,低聲問(wèn)道:
“天使,自從大行皇帝駕崩以后,我警蹕南衙一直都沒(méi)有收到新皇帝的詔命,盼星星盼月亮,總算把天使給盼來(lái)了!”
警蹕南衙……
再次聽(tīng)到這個(gè)衙門,李云棠終于有功夫想起小皇帝對(duì)警蹕司的介紹:
警蹕,是出警入蹕的簡(jiǎn)寫,意思是在帝王出入時(shí),沿途加強(qiáng)警戒,禁止行人通行;而警蹕司的職責(zé),簡(jiǎn)而言之就是給皇帝出行時(shí)清場(chǎng)的。
這個(gè)部門不算非常重要,但卻需要經(jīng)常跟在皇帝身邊,較為親近;因此高宗皇帝在位時(shí),為了隱秘地刺探軍中、百官中、以及民間可能威脅皇權(quán)、危害朝廷的行為和言論,便在警蹕司下又暗設(shè)了一個(gè)衙門,專門打探消息。
其情報(bào)職能跟前明的錦衣衛(wèi)有些相似,不過(guò)只有打探的權(quán)力,并沒(méi)有直接抓人的權(quán)力,所有探明的情報(bào),都需要上報(bào)皇帝,由皇帝定奪如何處置情報(bào),再另派別的部門去執(zhí)行。
這個(gè)情報(bào)部門無(wú)權(quán)抓人,更不得私設(shè)刑場(chǎng),因此其危害性,比錦衣衛(wèi)倒是小了不少。
所以事實(shí)上,外人看來(lái)毫不起眼的警蹕司,實(shí)則分為兩個(gè)部門:
一是位于皇城之內(nèi),地理位置在北,負(fù)責(zé)警蹕司明面的工作,為皇帝出行清場(chǎng)的警蹕北司;二是辦事機(jī)構(gòu)散布于外城各地,地理位置相對(duì)在南,暗地里作為情報(bào)部門的警蹕南衙。
當(dāng)然,這個(gè)南衙北司,都是警蹕南衙的說(shuō)法,皇城內(nèi)警蹕司的人,并不知道有這個(gè)子部門的存在。
李云棠此