坤安公主辭了李云棠、入了皇城，還未走到自己的昭儉宮門前，便遠遠地望見幾個承乾宮的太監候在宮門處。

這些太監一見公主，便陪著笑迎了上來；其中領頭的人躬身行禮，恭謹地問道：“殿下是去哪里了，奴婢在此已恭候多時。”

李媺嬋被這樣一問，瞬間有些緊張，她努力地平復下心氣，而后突然間反客為主，抓過了為首太監手上的浮塵，隨意在手上甩了甩，同時問道：

“等我？母后有什么吩咐么？”

懿安太后雖然對公主嚴厲，但平日里還是相當寵這個女兒，領頭太監自然心中未有絲毫不滿，反而有些受寵若驚地回道：“奴婢確是來請殿下去承乾宮的，殿下可需回宮梳洗一番？”

坤安公主不再搭話，也未有回昭儉宮換身行頭的意思，果斷地回了頭，徑直往東六宮的方向走去。

可等她行至承乾門前，卻見到一副奇景：門外立著一群太監，細數下來有二三十個；李媺嬋先是一愣，后隨即反應過來——怕是自己的母后正在沐浴。

懿安太后素來愛干凈，甚至到了有精神潔癖的地步；沐浴之時絕不允許宮內留有任何閹貨，僅留未經人事的宮女侍奉。

恰巧坤安不想見自己母親，方才果斷答應前來，也只是怕太后生疑；她于是轉過身子便要打道回府，結果迎頭撞見了先前去昭儉宮喚自己的宮人。

其中領頭的人當即向公主，補充了他們未傳完的太后旨意，說是無論懿安太后在做些什么，公主都得照常入內覲見。

李媺嬋瞥了一眼那太監，面上若無其事地折了回去；心中縱然萬千不愿，但還是跨過了承乾門。

她款款走過宮內的長條磚石路，磨蹭了半天才到東側配殿前，躊躇了一小會兒，終于還是走入其眼前的貞順齋中。

這座名為貞順齋的配殿，下面掏空成了乾清宮暖閣那樣，且提早燒起了木炭，因此殿內令人感后溫暖如春。

坤安公主張眼望去，屋里立著十余個青春靚麗的宮娥，其手中都捧著白鍛制成的擦巾；低眉垂目，分立在兩邊。

她再往里看，視線戛然被一障屏風擋住，但空氣中散逸的縷縷白霧，卻是擋不住的；它們悄然從屏風上方飄出，明示著殿內眾人，母儀天下的太后，便是在這屏風后沐浴。

既然走到這里，李媺嬋也退無可退，只能加快腳步繞過了屏風；云霧升騰、水汽朦朧之中，一頭如瀑散落至雙肩的烏黑秀發，首先映入眼簾。

那頭秀發雖然濃密，卻也遮不住一切，懿安太后完美的肩頸曲線，以及如羊脂玉般潔白細膩的肌膚，從發絲間隱隱漏出。

“你準備愣多久，再給哀家請安？”

被自己母后一喝，坤安公主如夢初醒，忙不迭地問了聲安；而后她屏退近侍的宮女，走到浴桶旁正準備給母親捏肩賠罪，眼神卻不偏不倚地越過玉肩，瞟到了太后身前的水面上。

雖然什么也看不到，但水中那若隱若現的驚人弧度，還是看得公主面龐稍稍發燙，并令她生出一股想法：

怎么生地......那么大？

“你的手若是沒有洗過，便不要碰哀家的身體，”懿安太后發現女兒湊地異常近，略帶嫌惡地睨了一眼，而后語氣突然變冷：“你出宮，是去做些什么事？”

雖然沒有料到母親會在昭儉宮守株待兔，但李媺嬋還是早早地想好了說辭：“母后，我發現皇弟派人帶了大批寶鈔出宮，去采買宮中所需的物料；他們此舉......”

“這種事情何須靠你通傳！”

懿安太后見女兒并未撒謊，只輕斥了一句便不再追究；畢竟任她再心思縝密，也想不到從未忤逆自己意思的女兒，會把母女私下的話談，向外人和盤托出。

閉目緩神片刻后，懿安太后攏了一縷發絲，在如蔥的玉指上繞了