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姜元瞻下職回家果然還是挨了一頓臭罵。

姜氏恨不得提著他耳朵罵到他臉上去：“你去幽州一年也該長點兒腦子，你父兄放你到軍中去歷練，不是叫你越學越回去的！”

姜元瞻苦著一張臉，姜莞和趙然幾個人也不敢勸。

姜氏罵了人，氣沖沖的坐在禪椅上，黑沉的目光緊緊鎖著姜元瞻。

姜元瞻硬是等到她罵完了，才開口：“先前我同她說的很清楚，她要報恩，也只到臘月二十五，年后開朝復印，若還到官署去，兵馬司的人不會對她客氣?！?

他撓了撓后腦勺：“我的確沒想到這些……”

他掩唇咳嗽，聽了許多話，這會兒心虛得很：“您也不是不知道，我身邊這些小娘子，珠珠和阿寧不必說，就不是那樣的人，其他的，我接觸又一向不多。

外頭的女孩兒們見我百般好，可真敢湊上來的卻沒有幾個。

去了幽州這一年，在軍中又哪里見得到什么小娘子呢？

我真不知道……”

姜元瞻的聲音越來越低。

姜氏冷笑道：“你不知道？珠珠替你攔著，你怎么不聽她的？薛氏第一日糾纏到兵馬司官署，你怎么不來回我？”

她越想越生氣，重重在扶手上拍了一下：“朝臣是怎么說，你也不知道？”

這他是知道的。

而且兵馬司的人也偶爾會玩笑兩句。

他只是沒放在心上而已。

姜氏一看他那副德行，哪里還有不明白的。

連姜莞也覺得他活該挨罵了。

趙然試著替他彌補：“人跟人是不一樣的。從小到大，盛京那些士族女郎，要顧著體面，自持身份，做不出來那等沒臉的事，即便偶爾到你跟前獻殷勤，也很端著，你不放在心上，倒也罷了。

薛氏又不是那些人——你就不想想，她纏著你不放，要真有什么圖謀，你的名聲豈不全都毀了嗎？”

“我其實也考慮過。”

姜元瞻皺了皺眉頭：“今日她說起立女戶之事，我心想著，若再幫了她，她又拿報恩說事兒，豈不沒完沒了的糾纏嗎？

只是彼時我實在不知原來小娘子們還能……是這幅做派……

她一個女孩兒，經歷這樣的事，求到我跟前來，難道叫我鐵石心腸，袖手旁觀嗎？”

他底氣到底不足，側目去看姜氏：“姑母，我雖不知道她是故意這樣想來拿捏我，卻也不是真的蠢笨。

女戶那事兒，即便答應下來，私下里也會去調查清楚，她究竟有沒有撒謊騙我。

她若沒有，我幫她之前，也總要跟您和姑父回稟的。

我如今雖供職在兵馬司，可歸根結底，若到戶部官署走一趟，請戶部的人抬抬手，幫這個忙，還不是要憑國公府的臉面嗎？

阿耶和阿兄不在京，我要抬著國公府的名頭做事情，去外面欠下人情債，總要先經了您首肯不是？”

“你可真是——”

姜氏氣到后來笑出聲：“照你這么說，你還挺有理的！對著外頭不相干的小娘子，你也能心軟想幫把手是吧？你只是因為心軟，不能做鐵石心腸的人，就什么都不管了是吧？”

姜元瞻如今知道厲害，哪里敢說是，只能順著姜氏的氣兒回話：“姑母教我一回，這輩子我都牢牢記得了。”

姜氏被這話噎住，那些仍要罵他的話就哽在嘴邊，說也不是，不說又壓不下那口氣。

姜莞此刻才替姜元瞻分辨，想把他解救出來：“二兄的心是好的，只這天底下不是所有人都一心向善罷了。

又恰好薛嬋與你年紀相仿，生得不俗，再叫她這樣糾纏下去，外頭傳的只會更離譜。

說不得她打從一開始就是這樣的心思。

人言可畏，眾口鑠金，我