老人的喪事是周曉梅一手操辦的。

當然，她不可能像主事人那樣去操辦，遵照在益陽考察的老譚的指示和自己的心意，默默地做了一切必備的事宜，直到老人火化、入土、和招待前來吊唁的親戚朋友吃罷酒席。

一切完妥后，曹家棟，這個男人似乎一下子蒼老了許多，悲傷的臉上帶著疲憊，坐在凳子上，一根接一根的抽煙。

兩個懂事的孩子臉上還帶著淚痕，小軍站著，看奶奶的遺像，小影有些累了，窩在椅子里迷糊著，想睡，又不敢睡，好像知道這時候自己不該睡似的。

可是孩子實在太困了，連續幾天的折騰大人都受不了，何況一個四歲的孩子。

孩子猛然一驚，渾身打了個激靈，顯然是沒忍住迷糊著了，又馬上驚醒，水靈靈烏黑的大眼睛里驚恐中帶著悲傷。

周曉梅過去把小影從椅子里抱起來，放到炕上，想叫孩子睡覺。

孩子聽話的躺下了，閉上眼睛，但小手抓著阿姨的衣角。

周曉梅立在地上，看看孩子，又看看曹家棟，安慰道：“節哀順變，也挺累了，都休息休息我回了。”

曹家棟起身往外送，小軍在后面跟著，小影也從炕上爬起，下到地上跟著出屋。

午后的陽光帶著秋天的溫熱，撒在這個充滿悲傷的小院里，有些灰蒙蒙的凄涼。

出了小院，周曉梅叫一家三口回去，然后一個人往前走。走到小巷盡頭，往左拐，還是小巷。出了這條巷子是大街，再走一里路是金橋店。

周曉梅往前走著的時候聽到身后有腳步聲，禁不住停下來，回身。

小軍拉著妹妹的手，已經跑到跟前兒。

“快回去，不用送阿姨。”周曉梅說。

兩個胳膊上帶著孝布的孩子仰著臉，叫人有說不出的凄楚心疼。

兩個孩子仰臉看著，下一刻雙雙跪倒地上，帶著純粹的感恩和虔誠給好心的曉梅阿姨磕了個頭

周曉梅驚得趕忙蹲下身子，緊緊地把兩個孩子摟進懷里

這一刻，她淚流滿面。

老譚和張麗到達長沙后沒做停留，轉坐小客趕到了益陽。

到益陽天已經黑了，老譚沒馬上聯系米湯味道的老板，先找了家賓館住下，準備第二天直接過去。

張麗在自己的房間里簡單的收拾一下，然后來到老譚房間，喊他出去吃飯。

倆人近九個小時沒吃東西，確實餓了，在賓館附近找了家小飯店，簡單的點了兩個菜，老譚點酒的時候張麗阻止了，告訴他注意身體。

“少喝點兒，再說喝點兒也解乏?！崩献T找理由道。

“跟你說老譚，下半輩子不跟你出來了，純是受罪?！睆堺惐г沟溃珱]再阻止點酒。

這次出來在老譚的建議下沒坐飛機，而是火車。老譚給出的理由是坐火車可以看風景，相當于旅游了。張麗想也是，就聽了他的建議。

殊不知從省城到長沙全程二十四小時，雖然坐的軟臥，也把張麗折騰的夠嗆，叫苦連天。一路上確實有風景，只不過路過的時候是晚上，沒看見。

在進長沙的時候倒是有風景秀麗的大山，可惜稍縱即過，沒等欣賞就過去了。

“沒人叫你跟著來，你自愿的?！崩献T笑。

“我看你成心的算了，不跟你計較，明天開始你考察你的，我玩我的，不在一起?！睆堺愓f。

“好，聽你的?！?

張麗把一塊肉放進嘴里，緊接著又扒進一口米飯，沒怎么嚼就咽了下去。

老譚也是如此。

“對了，為啥開兩間房？”張麗問。

“倆人不開兩間？”老譚反問。

“切！假正經。”張麗白了一眼，隨后道：“今天住你屋?！?

說完端起酒杯在老譚的杯子上碰了