忽悠完魏忠賢，袁可立寫了幾封信給門生故吏，讓他們擁立皇長子，便待在黃府不出。

信內容被錦衣衛截獲，魏忠賢對他的戒心放下不少。

八月十七，下午。

孫承宗到京，立馬遞上擁立皇長子的題本，并請求陛見，然后待在府上，等待宣詔。

這更令魏忠賢欣喜，決定等天啟大行后，讓兩個老家伙進宮，引為己方奧援。

朝堂也風平浪靜。

于是，魏忠賢去乾清宮，安心照料天啟。

八月二十一，夜。

天啟自感命將不久，急召信王、勛戚及閣部科道重臣覲見。

魏忠賢擅作主張，宣袁可立和孫承宗一同進宮。

深夜，天啟精神忽然變好，傳召裕妃和皇長子。

事先有預案，衛隊留在東宮策應，高時明帶上二十名內待，跟隨王體乾，護著朱慈炫母子來到乾清宮。

知道來的是皇長子，生命中的貴人，接管宮禁的衛隊隊員，用火熱的眼神，向朱慈炫行注目禮。

能進東暖閣的，只有張裕妃和朱慈炫。

朱慈炫目光一掃，落到一位白面無須、頭發斑白的老太監身上。

隔空過了好多招，卻是第一次見到魏忠賢，他此時神情悲傷，看過來的眼神卻有些復雜。

朱慈炫保持一臉呆癡，而張裕妃卻沒給好臉色，以呼應袁可立的忽悠。

略顯激動的天啟，招呼張裕妃到榻前，讓朱慈炫坐在榻上，小手放在他右手掌心。

握手比上次還有力。

不過，朱慈炫知道，這是回光返照。

“諸卿，有炫兒送終，朕心甚慰?！?

天啟開口說了一句，魏忠賢便大呼“陛下”，跪倒在地，放聲大哭。

余者皆哭喊著跪下。

讓他們平身，天啟繼續說：“朕相信炫兒，定能安安康康，長命百歲，替朕照看大明江山，照看大明子民?！?

朱慈炫小手用力一握，鼻子吸了吸，強忍心中悲痛。

這句話，袁可立聽得懂。

張維賢則心中一動，仍有疑惑，更傾向于謹慎行事。

其余眾臣聽來，卻是父親對病兒的祝福和期盼。

“袁愛卿，孫愛卿，朕大行后，替朕照看炫兒?！?

第三句話是托孤，卻沒魏忠賢。

袁可立和孫承宗哽咽著回應：“陛下放心，有臣等在，必保皇長子無憂。”

“五弟，凡事三思而后行，切不可操之過急?！?

“皇兄……”朱由檢有所不解。

“五弟，要有自己主見，不要人云亦云?！?

兩句話告誡下來，令朱由檢內心一顫，急忙回道：“謹遵皇兄教誨?！?

天啟嘆息一聲，轉而對魏忠賢說：“魏伴伴，一朝天子一朝臣，該放時就得放下，切不可戀棧不去?！?

“老奴遵旨?！?

魏忠賢回得很快，心里卻不以為然，以后的皇帝不是你家的，還有很多用得著咱的地方。

沉默一會，天啟重重吐口氣，隨后閉上眼睛，喃喃道：“要是一家人，能永遠生活一起，該多好……”

聲音越說越弱，人就跟抽了精神似，生命氣息以肉眼可見的速度消散。

感受到握著的手松開，知道這個重親情的父親永遠離開了，朱慈炫再也抑制不住內心悲痛，哇地嚎哭起來。

天啟皇帝，駕崩于八月二十二凌晨。

王體乾喚來一干宮女、內侍，在乾清宮布置靈堂，為天啟沐浴容顏、括發、更換壽衣，并在尸前陳設祭奠物。

布置好后，先是信王率眾臣，在天啟遺體前，三叩九拜。

待他們退出，張皇后率眾女眷，及朱慈炫，行祭拜禮。

隨后，張裕妃抱著朱慈炫，跟隨