何佩娘雙眉一皺，問(wèn)道：“咱家怎么知道周大虎一行人投軍何處？如何去尋？”

牛大有老奸巨猾的一笑，道：“夫人勿急，周大虎一行人乃附近山民，家中父母親人他們不會(huì)不管，他們會(huì)接家人離開(kāi)此險(xiǎn)地，那時(shí)必會(huì)拜訪咱家，這也是俺贈(zèng)予他們刀劍和頭盔的初衷之一。俺也確實(shí)喜歡那小子，俺看得出那小子是真心尊敬俺，確切的說(shuō)是尊敬俺的手藝。”

“哎！俺們匠籍連民籍、軍籍之人都看不起，這小子與他們不一樣。”說(shuō)完，坐在椅子上閉目不語(yǔ)，心中卻疼痛不已，匠籍之人苦啊，地位低下，召之即來(lái)、揮之即去，如牛如馬，待遇也越來(lái)越差，子子孫孫看不到一絲前途。牛大有有些心灰意冷，唯有的科舉入仕之路在工匠之中萬(wàn)分之一不到，另一條技術(shù)入仕多以營(yíng)建宮殿提擢而得，后一條為士大夫所排擠，現(xiàn)在已無(wú)寬路所走，路越走越窄，幾乎斷絕。牛大有唯有長(zhǎng)嘆一聲。

何佩娘看著丈夫心灰意冷，心有不忍，上前安慰道：“大有，你一身精湛技藝，正如你所想，亂民四起，你一身手藝更是趨之若鶩，今后會(huì)更好的。“話雖這樣說(shuō)，但何佩娘自己清楚，自己丈夫打造兵器，精益求精，堅(jiān)持己見(jiàn)，不容于官府坐頭體系腐敗圈子，而民間不能打造甲胄出售，軍戶可以購(gòu)買(mǎi)甲胄，他們卻生活艱難，糊口生存艱難。哪有閑錢(qián)花到此處。何佩娘很心疼丈夫。

周大虎一行四人走出牛家，便匆匆向城外趕去。城門(mén)守城之兵比早上嚴(yán)了許多，人數(shù)也多了不少，嚴(yán)防城外流民一哄而上沖關(guān)進(jìn)城，嚴(yán)進(jìn)寬出。周大虎一行人剛要出城門(mén)，幾個(gè)士兵圍了過(guò)來(lái)，指著周大虎四人手中的頭盔喊道：”留下頭盔，滾蛋，否則別怪我等不客氣。“

周大虎知道這幾個(gè)兵士看上了自己手中的頭盔，恐怕也看上了自己的手中刀劍，但刀劍不屬于違禁品，兵士還不敢強(qiáng)取豪奪，但頭盔就不好說(shuō)，朝廷嚴(yán)禁民間持有火器如火銃、鳥(niǎo)銃和盔甲等物品。軍戶除外。

周大虎知道不好辦了，但讓自己放棄手中頭盔那是不可能的，周大虎抱拳一禮道：”各位軍中兄弟，我等一行要去投軍，故而備了幾個(gè)頭盔，還望各位留情放行。“

”媽的，給你臉不要臉，還嘰嘰歪歪，留你麻個(gè)情，再不放下頭盔滾蛋，就別走了。“一位兵士走了出來(lái)嚷道。

周大虎也惱了，終于見(jiàn)識(shí)了明代兵士的蠻橫，隨即使了一個(gè)眼色，自己戴上頭盔，取下短劍丟給趙民，熊山等人也手拿頭盔當(dāng)作武器防備起來(lái)。局勢(shì)頓時(shí)緊張起來(lái)。

這時(shí)過(guò)來(lái)一位穿甲軍官，一名士兵上前耳語(yǔ)一番，軍官一擺手道：”你們要投軍？投往哪里？“

周大虎上前一步道：”回軍爺，我等一行想去省城投軍吃餉，如不成，求一邊關(guān)文書(shū)去邊關(guān)投軍。“

軍官定睛看著周大虎，周大虎身高體大、孔武有力，黑黑的一聽(tīng)一看便知是附近山民，又看了看周大虎身上的橫刀，手上的箭扳指，便一聲不吭，思索了一會(huì)，又扭頭看了看外面上百的流民，決定道：”此四人一行買(mǎi)的只是頭盔，沒(méi)有身甲，又準(zhǔn)備從軍為朝廷效力，其情可免，放行。“周大虎一行人走出城門(mén)后，穿甲軍官身邊親兵不解問(wèn)道：”大人干嘛放過(guò)他們，最少也要丟下東西才行。”

軍官望天長(zhǎng)嘆一聲：“眼前時(shí)局危亂，這四人乃山民出身，山民看重利益，悍不畏死，如果強(qiáng)行收繳，恐怕引起爭(zhēng)斗，萬(wàn)一見(jiàn)血，引起城外流民暴動(dòng)，你我皆是死罪，何況他們要從軍投效朝廷，我相信他們所言為真，手下留情又何妨。”起身巡城而去。

周大虎抹了抹額前的冷汗，心有余悸。萬(wàn)不得已他自己也不想冒險(xiǎn)拼死，還好雨過(guò)天停，轉(zhuǎn)危為安。一行人剛穿過(guò)流民人群，田原見(jiàn)流民慘狀心有不忍，剛要掏出一些食物施舍給流民，便被周大虎嚴(yán)厲制止，引得三人迷茫與不解，周大虎也不解釋，直到離流民人群比較遠(yuǎn)