最近一段時間來，羅志學一直都在持續關注著高迎祥、李自成、張獻忠等義軍首領和官兵們的戰事。

結合義軍和官兵們的戰事羅志學發現，陜西和豫西等地已經是被徹底打爛了。

這些地方說民不聊生都是輕了，大批義軍和官兵們的來來回回在這些地方打拉鋸戰，一年復一年，都把這些地方打的十室九空，餓殍滿地了。

想要控制并讓這些地方重新恢復生產，繼而成為自己的爭霸基業，難度不是一般的大。

更不要說，這些地方流賊官兵遍地，你好不容易恢復生產流賊和官兵又打過來了，很難安心恢復生產。

看清楚這些后，羅志學就徹底沒心思在陜西或中原一帶建立地盤的想法了。

而這些地方不去的話，羅志學還能去那里？

也沒地方可選了，如果不想跑進秦嶺大山里窩著，那么也只能南下了。

汝州南部就是南陽府，而南陽府雖然屬于河南治下，但是這地方不屬于中原，而是屬于南陽盆地的一部分。

整個南陽盆地除了南陽府外，還包括了襄陽府，地形平坦，屬于傳統的糧食產區。

而南陽盆地不僅僅地形平坦，而且周邊還群山環繞！

北為伏牛山，東為桐柏山，西依秦嶺，南部為大巴山余脈，東南部為大別山，東南方通過隨州走廊與江漢盆地相連。

從軍事角度來說，這地方面臨北方敵人時屬于易守難攻的地形，哪怕南陽府守不住，還有襄陽這個戰略要地，只要襄陽不失，就保證南邊江漢平原，乃至整個長江中上游的安全。

南宋就是憑借著襄陽死守數十年，最后襄陽被元軍攻克后，南宋也進入了亡國倒計時。

因為對于北方大軍而言，要南下長江流域要么走徐淮一線，要么走南陽盆地。

步兵強悍，騎兵渣的北方政權南下，往往走徐淮一線，一個個城池的打，一路硬啃過去。

而騎兵強悍的北方政權南下，往往走南陽盆地，攻克襄陽后一路順水東進江南。

反過來，南方政權北上基本也走這兩條路。

羅志學綜合考慮了目前義軍和官兵的戰局，又考慮了諸多地方的情況后，才敲定了南下的大戰略。

先南下南召縣，獲得南下橋頭堡后攻克南陽府，再回過頭來控制魯陽關、方城古道等關隘。

如此就能依托伏牛山，阻擋河南府、汝州、開封府等地敵人的南下，初步確保北部的戰略安全。

后續保鄉軍就能大肆南下進攻襄陽府，控制襄陽、大洪山地區。

到時候，保鄉軍的兵鋒就能臨近江漢平原了。

后續如果還能順利拿下江漢平原，那么保鄉軍的戰略根據地也就算是成了。

這個大戰略，羅志學反復琢磨了幾個月了，甚至在孫成立還活著的時候他就琢磨過南下，控制南陽盆地以及江漢平原的可能性了。

只不過之前也僅僅是琢磨而已，至于具體什么時候實行，羅志學卻是沒什么計劃也沒什么底氣的。

但是現在，羅志學覺得時機已經算是比較成熟了。

一方面是如今保鄉軍實力持續增加，預計一個多月后，大概四月份的時候，保鄉軍就能徹底完成六營兩哨計劃。

六營兩哨看起來似乎少了點，總兵力也就五千人左右。

但是要知道，這五千人可是清一色的職業戰兵，不是那種搖旗吶喊的青壯輔兵。

說起戰兵的話，明軍里坐鎮南陽府的陳永福手底下連兩千戰兵都不到。

六營兩哨一共五千大軍拉出去，尤其是到時候還有至少十二門的六百斤火炮，羅志學對拿下擊敗陳永福控制南陽府還是有一定把握的。

除了保鄉軍自身實力增長外，促使羅志學決定南下還有一個重要原因。