民夫列入兵力數量里，哪怕是這些民夫都編入了后勤部所轄的運輸營里。

盧象升帶著大軍一路以明軍眼中的高速，保鄉軍眼中的低速南下，這無疑也給了保鄉軍更多的準備時間。

趁著盧象升他們殺到之前，后勤部緊急通過白河，從南陽府一帶抽調了糧食抵達襄陽城，同時又調運了一批彈藥抵達。

而本來遠在鄧州以北的第七步兵營，也接到了繞過鄧州，緊急南下的命令。

按照第七步兵營的速度，肯定是能夠比盧象升他們能早到襄陽城的，甚至都是提前好幾天。

有了第七步兵營加入，那么保鄉軍在襄陽城一帶的兵力可就多了五百多人，這可不是雜兵五百，而是齊裝滿員的五百，裝備有重甲長矛手、大口徑火槍手的新式步兵營。

到時候能夠極大的緩解第一步兵旅的壓力。

但是第七步兵營剛繞過鄧州不久，率領該營南下的第三步兵旅副旅長兼第七步兵營營長李多就得知了一個重要無比的戰略消息：西南方向竟然發現了大批明軍，至少有三千之數。

李多接到這個消息后都一頭霧水！

“前頭怎么會有這么多的明軍？明軍主力沿著漢水南下去襄陽城嗎？”

李多之前也接到了來自襄陽城的消息，被告知盧象升帶著上萬大軍南下，后續可能會匯集均州、谷城一帶的明軍南下襄陽城，讓他緊急帶兵南下襄陽城增援第一步兵旅等部。

但是現在是怎么回事？

本該南下襄陽城的明軍怎么會出現在光華和鄧州之間？

直覺告訴李多，這不正常！

“立即派遣更多偵騎到周邊，深入敵軍后方偵查，務必要搞清楚周邊情況，是不是還有更多的敵軍！”

這種反常的事既然出現了，那么李多就要懷疑，這些明軍是不是奔著直接來的了。

就當李多發現了光華和鄧州之間一帶出現至少三千明軍的時候，帶著大軍離開了均州，已經抵達羊皮灘一帶的盧象升也看向了東方。

此時有麾下將領，副將余袁華上前道：“啟稟僉憲，孫總爺遣人來報，他已調谷城、光化兩地之兵三千出擊了，預計三日后就能抵達鄧州！”

盧象升微微點頭道：“嗯，給孫洪才回信，讓他匯集鄧州之兵后，務必要迅速拿下新野城，我部隨后前往。”

余袁華當即道：“遵命，我這就回信！”

只是說罷后，這個濃眉大眼的余袁華有些遲疑，猶豫了會道：“僉憲，我們這直接渡河北上，襄陽城那邊這么辦？”

盧象升卻是呵呵一笑：“襄陽城乃天下堅城，想要強攻談何容易。”

“再者近日已經陸續有消息得知，賊軍槍炮犀利，多重甲，更有精騎數百，如此情況下我軍強攻襄陽城已經不是明智之舉。”

“然保賊竊據南陽、襄陽兩地，兵力兩分，之前鄧州又回報，竊據新野城之賊并不過五六百，倘若我軍能收復新野，足以把襄陽府和南陽府的保賊攔腰而斷。”

“這襄陽城，讓他們多占一些時日又有何妨，等我軍收復新野，斬斷兩地保賊聯系后，退可南下圍困襄陽之敵，進可……”

說到這里，盧象升抬頭北望：“進可收復南陽，配合洪督憲南下大軍南北夾擊，進而把賊軍在南陽府的數千賊兵聚而殲之，再掉頭南下，屆時，失去了南陽腹地的保賊縱然可以困守襄陽城，但是又能守多久？”

余袁華還是擔心：“如果賊軍見機不妙，棄襄陽不顧直接南下江漢呢，湖廣那邊的衛所兵還是差了些，怕是擋不住保賊這數千精銳啊，如此一來，楚北諸城恐怕會遭遇兵禍啊！”

盧象升低頭看了他一眼，頓時冷哼一聲道：“倘若賊兵棄守襄陽城一路南下，固然是一馬平川，但是也再無地可守，屆時我軍一路追擊南下，他們豈能有圍攻