來人正是于闐國重臣葛卓希，當年曹延祿入京面圣求封賞的時候，便是跟他同路而行的，關系極好。

他反應過來，大步跑出屋外，見左右無人，方才放心入內，壓著聲音道：“葛先生膽子也太大了，這里到處都是我那兄長的眼線，讓他們察覺，你我小命怕是難保。”

圣天公主李氏看著自己這不爭氣的丈夫，說道：“瞧你這模樣，一個將死之人都把你嚇成這樣，能成什么大器。”

曹延祿徹底傻眼：“怎么回事？兄長身體康健，怎么就將死了？”

圣天公主李氏聞著對方一身的酒氣，還有檳榔子那特有的味道，沒有好氣的道：“吃檳榔子吃死的。”

曹延祿反應有些遲鈍，想著自己嘴里還含著檳榔子，五臟六腑都要翻了邊，“哇”的一下就吐了出來。

曹延祿恢復了一些精神，忙低聲道：“到底怎么回事？”

葛卓希帶著幾分尷尬的將情況細說：“昔年大公子憑借不法手段從郎君手上奪取歸義軍節帥之位，我家陛下為郎君不平，便讓人在檳榔子中動了一些手腳。”

雖說曹延祿與曹延敬立場對立，終究是曹家人，自己一方給對方神不知鬼不覺的下藥，連葛卓希自己都覺得不妥。

曹延祿臉色果然很不自然，他們曹家內部的事情本就忌諱他人插手干涉，何況是這種手段。

這今日能害曹延敬，是否意味著明日能害他曹延祿？

檳榔子這玩意吃了會上癮，曹延祿每日都會嚼上一些，真要在這方面下手，自己真的一點防備也沒有。

因為檳榔子是佛家的供養物，他們咀嚼的這些也不是在市面上流通的次品，都是天竺佛國運來的圣品，是由歸義軍供養的高僧進獻給他們的。

身在亂戰之地的上位者，曹延祿平時在吃食上很小心，可對于檳榔子這種供養物卻沒有多少戒心。

又是驚懼，又是憤怒，又是慶幸，還有一些悲哀。

如果自己與于闐交惡，也許今日死的就是自己了。

歸義軍早已不復當年張議朝時的鼎盛，西受制于于闐，東受制于甘州回鶻，遠處又有大虞朝廷這龐然大物壓著，當真舉步維艱。

葛卓希見曹延祿神色不對，也知他們此次做得太過，卻也是無奈之舉。

他們本想用慢性藥慢慢除去曹延敬，將事情做得神不知鬼不覺，讓曹延祿沒有任何心理負擔的接管歸義軍，但是局勢已經等不到那個時候。

于闐現在在正門戰場上節節失利，步步敗退，國力大損，必須得到強有力的支援。

面對這種局勢，于闐國不得不鋌而走險，加重了藥劑。

如此激進，無可避免的留有隱患，會引來不小的后果，葛卓希也只能提前通知曹延祿做好準備。

圣天公主李氏見氣氛尷尬，柔聲道：“夫君，父親這也是為你著想，曹延敬勾結回鶻、慕容氏，逼迫公公做出違心舉動，竊取了屬于你的位子。曹延敬剛上位就選擇架空夫君，未來還指望他能將歸義軍交給夫君？”

曹延祿收起心中忌憚，說道：“都已箭在弦上，還能說什么？兄長現在情況如何？”

葛卓希沉聲道：“不出意外，也就是這兩天的事情。”

正如葛卓希說的，就在第二日黃昏，曹延敬突然暴斃，吐血而亡。

瞬間沙州上下一陣動亂。

曹延敬正值壯年，從未想過安排后事，突然暴斃，引發了一連串的后續反應。

當年曹元忠是想讓自己親兒子曹延祿接替自己位子的，因為如果從了兄終弟及這一繼承制度，歸義軍有可能再也回不到自己這一脈手中了。

曹元忠是老三，他上面除了老大曹元德一脈，還有曹元深一脈，即便兄終弟